Papież Franciszek przybył dziś rano do Biblioteki Sekretariatu Stanu Stolicy Apostolskiej, aby się spotkać ze zgromadzonymi tam pracownikami obu sekcji, tworzących ten urząd. Informując o tym Biuro Prasowe Stolicy Apostolskiej podało, że w spotkaniu, które miało charakter prywatny, wzięło udział ok. 300 osób – księża, osoby zakonne i świeccy obojga płci. Wizyta trwała ok. 50 minut.

Sekretarz stanu kard. Tarcisio Bertone skierował do papieża krótkie słowa powitania, a następnie przedstawił mu swych współpracowników. Zapewnił, że wszyscy pracują z oddaniem i sercem, dodając i przypominając, że pełna nazwa tej instytucji brzmi "Sekretariat Papieża".

Według komunikatu Biura Prasowego, Ojciec Święty odpowiedział "w kilku słowach, serdecznie dziękując za przyjęcie, jakie mu zgotowano i za ogrom pracy, wykonanej w tym czasie". Przypomniał, że jutro minie miesiąc od jego wyboru i wysoko ocenił "nieocenione zaangażowanie w służbę, okazywane przez wszystkich członków Sekretariatu Stanu".

Po udzieleniu błogosławieństwa papież pozdrowił osobiście każdą z obecnych tam osób, a następnie opuścił siedzibę instytucji.

Sekretariat Stanu, którego nazwa i zadania zmieniały się w ciągu wieków, jest jednym z najstarszych urzędów papieskich, a główną jego funkcją było zawsze wspieranie Ojca Świętego w kierowaniu Kościołem. W obecnym swym kształcie Sekretariat istnieje od reformy Kurii Rzymskiej, przeprowadzonej przez Jana Pawła II na mocy konstytucji apostolskiej "Pastor Bonus" z 28 czerwca 1988. Dzieli się on na dwie sekcję: Pierwszą – Ogólnych Spraw Kościoła i Drugą – ds. Stosunków z Państwami.

78-letni obecnie kard. T. Bertone, salezjanin, stoi na czele Sekretariatu od 15 września 2006, a dwoma jego zastępcami, kierującymi poszczególnymi sekcjami, są arcybiskupi: Giovanni Angelo Becciu – sekretarz do spraw ogólnych Kościoła i Dominique Mamberti – sekretarz ds. stosunków z państwami.