Prace powierzone lokalnym rzemieślnikom i robotnikom staną się cennym wsparciem dla rodzin z Betlejem, poważnie poszkodowanym z powodu kryzysu turystyki religijnej, wynikającego z napiętej sytuacji w Ziemi Świętej.

Renowacja odbędzie się na mocy dekretu prezydenckiego. Będzie to wznowienie podjętego w 2013 roku procesu odnawiania bazyliki Narodzenia, obejmującego dotychczas mozaiki, freski, witraże, ale także konstrukcję dachu. W grocie mają być poddane konserwacji ściany i podłoga, a także zostaną ustabilizowane jej wewnętrzne struktury.

Według Abbasa podjęcie prac w miejscu narodzin Jezusa Chrystusa stanie się „znakiem nadziei i odrodzenia dla Ziemi Świętej”.

Palestyński przywódca zapowiedział też swą obecność na tegorocznej Pasterce w Betlejem po dwóch latach przerwy, związanej z sytuacją polityczną. Wcześniej Mahmud Abbas, który jest muzułmaninem, uczestniczył w liturgiach bożonarodzeniowych trzykrotnie: u katolików, prawosławnych i ormian, obchodzących święta w różnych terminach..