Budowa szopki rozpoczęła się jeszcze przed pierwszą niedzielą adwentu. W bazylice zainstalowano tło z panoramą Betlejem oraz podest, na którym montowana będzie dekoracja. Dzień rozpoczęcia prac w bazylice nie jest pierwszym dniem pracy nad szopką. Wiele elementów przygotowywano dużo wcześniej.

W tym roku w bożonarodzeniowej dekoracji nowością będą nie tylko figury. Zaplanowano także pewne zmiany w układzie i ujednoliceniu krajobrazu. Odsłonięcie gotowej szopki nastąpi tuż przed pasterką.

Budowanie szopek jest tradycją rodziny franciszkańskiej. To św. Franciszek po raz pierwszy zorganizował przedstawienie Bożego Narodzenia w 1223 roku w Greccio. Zwyczaj tworzenia szopek rozpowszechnili na cały świat naśladowcy Biedaczyny z Asyżu i to właśnie w ich kościołach znajdują się te najsłynniejsze żłobki.