Pięć kościołów, jedna parafia

W Nowym Miasteczku i okolicznych wsiach jest pięć pięknych i okazałych świątyń. Miejscowa ludność ceni i szanuje swe kościoły znajdujące się w Gołaszynie, Borowie Polskim, Popęszycach i dwie w Nowym Miasteczku. Są to wspaniałe budowle sakralne o szczególnych walorach artystycznych, będące świadkami barwnej historii Ziem Zachodnich. Kościół pw. św. Michała w Gołaszynie wybudowano ok. 1295 r., jest gotycki, jednonawowy i posiada barokową polichromię. Świątynia pw. św. Klemensa w Borowie Polskim została wzniesiona z kamienia polnego ok. 1414 r. Popęszycki kościół filialny początkiem sięga XIII w., a w jego wnętrzu znajduje się zabytkowy tryptyk oraz renesansowy nagrobek. Poewangelicka świątynia pw. Opatrzności Bożej w Nowym Miasteczku została wybudowana w XVIII w. Miejscowi katolicy opiekują się nią od 1990 r. Wówczas to bp Józef Michalik dokonał jej uroczystego poświęcenia.
Parafialnym domem Bożym jest kościół pw. św. Marii Magdaleny. Jego najstarsza część znajduje się od strony południowej, na przełomie XV i XVI w. dobudowano część północną. W barokowym ołtarzu głównym znajduje się obraz Ukrzyżowanego Pana Jezusa z postacią św. Marii Magdaleny pod krzyżem oraz figury: Matki Bożej, św. Jana Ewangelisty, św. Barbary i św. Jadwigi. Do wystroju należy także zabytkowy tryptyk Mistrza z Gościeszowic. Początkowo to wybitne dzieło znajdowało się w kaplicy pw. św. Anny w Borowie Polskim, a ponieważ uległa ona zniszczeniu, przeniesiono tryptyk do kościoła w Gołaszynie, a następnie do świątyni parafialnej. Na terenie Nowego Miasteczka istniał jeszcze romański kościół pw. św. Konrada, uległ on jednak zniszczeniu i z czasem został rozebrany.

Pierwsze wzmianki

Trudno dokładnie powiedzieć, jakie były początki osady w Nowym Miasteczku, kto był jej założycielem, kim byli i czym zajmowali się pierwsi mieszkańcy. Wiadomo, że parafia prawdopodobnie powstała ok. XI w., o czym świadczy jej tytuł. Kult Marii Magdaleny był bowiem wówczas bardzo popularny w Kościele katolickim i wiele istniejących w tamtych czasach świątyń nosiło jej miano. Parafia i osada w Nowym Miasteczku powstała obok istniejącej dużo wcześniej pobliskiej wsi Gołaszyn, zwanej także w średniowieczu Linda. Nowy gród został założony nieco dalej na południe i nosił miano "nowego miasta".
Pierwsza źródłowa wzmianka o istnieniu miasta pochodzi z 1296 r., natomiast powstanie parafii datuje się na 1374 r. Właściciele Nowego Miasteczka dość często się zmieniali. Było ono w posiadaniu między innymi rodu Wersingów, w latach 1649-1776 należało do dóbr jezuitów z Otynia, a od 1787 r. rządzili tam książęta żagańscy. Pod względem gospodarczym ani w średniowieczu, ani też w czasach późniejszych zbytnio się nie rozwinęło. Do upadku miasta doprowadziła wojna trzydziestoletnia, a do osłabienia katolicyzmu - wpływ reformacji. Nie wiadomo, ilu było dokładnie protestantów, można jednak przypuszczać, że wystarczająco wielu, skoro udało im się wybudować w granicach miasta własny kościół. Po I wojnie światowej miasto zostało zdegradowane do rangi wsi, prawa miejskie uzyskało ponownie w 1945 r.

Kapucyni i nie tylko

Gdy po II wojnie światowej Polacy osiedlający się na Ziemiach Zachodnich tworzyli nowe wspólnoty parafialne, pierwszym proboszczem w Nowym Miasteczku został ks. Jan Szut. Przez wiele kolejnych lat parafią opiekował się Zakon Braci Mniejszych Kapucynów. "Ponieważ w diecezji brakowało księży, ówcześni biskupi zwrócili się do nas z prośbą, abyśmy zajęli się obsługą duszpasterską nowych polskich parafii. Zakonnymi proboszczami w Nowym Miasteczku byli: o. Piotr Paluch, o. Kosma Lenczowski, o. Mieczysław Witkowski, o. Eweryst Malinowski i o. Lucjan Żechlikiewicz. Z czasem, gdy księży diecezjalnych przybywało, opuściliśmy probostwo w Nowym Miasteczku. Do dziś jednak bardzo ciepło i serdecznie wspominamy naszych byłych parafian" - opowiada o. Jeremiasz Truś OFMCap. Po opuszczeniu przez zakonników parafii, kolejnymi proboszczami zostali ks. Alojzy Górecki i ks. Stanisław Majocha, obecnym gospodarzem jest ks. kan. Mieczysław Wykrota. Parafia słynie nie tylko z pięknych i zabytkowych kościołów, ale także z wielu powołań do kapłaństwa i życia konsekrowanego. Nowe Miasteczko jest rodzinną miejscowością bp. Stanisława Padewskiego OFMCap. Jego rodzina do dziś mieszka w pobliżu kościoła. Bp Stanisław Padewski sakrę biskupią przyjął w 1995 r. Początkowo był biskupem pomocniczym w Kamieńcu Podolskim, następnie we Lwowie, a od tego roku jest ordynariuszem diecezji charkowsko-zaporowskiej. Z parafii pochodzi także ks. Ryszard Kolano, ks. Janusz Urban, o. Józef Martynów OFMCap i br. Marcin Domagała OFMCap.

Wspólnota wspólnot

"Najważniejsze jest, aby parafia była wspólnotą wspólnot. Minęły już czasy, kiedy to ksiądz był jedynym duszpasterzem. Obecnie ludzie świeccy zaangażowani w życie Kościoła sami powinni prowadzić spotkania licznych grup modlitewnych. Człowiek musi mieć oparcie duchowe w innych ludziach, a przynależność do wspólnot zapewnia im poczucie bezpieczeństwa" - mówi proboszcz ks. Mieczysław Wykrota, zdradzając swój pomysł na duszpasterstwo.
Parafia w Nowym Miasteczku liczy 4400 mieszkańców, wielu z nich czynnie angażuje się w życie Kościoła. Liczna grupa młodych ludzi pomaga w przygotowaniu świątyni do Mszy św. oraz świąt. Wielu parafian należy do Żywego Różańca i Ruchu Odnowy w Duchu Świętym. Od niedawna istnieje w parafii grupa osób zaangażowanych w Neokatechumenat. Członkowie tych wspólnot uczą się, jak żyć zasadami wiary i w jaki sposób szerzyć je wśród innych. Wszystkie parafialne uroczystości uświetnia swoim śpiewem działający od kilku lat chór.
W niedzielę w każdym z kościołów jest odprawiana Msza św., mieszkańcy Rejowa natomiast mogą uczestniczyć w Eucharystii odbywającej się w przygotowanej do tego celu sali szkolnej. W przyszłości w Rejowie ma powstać niewielka kaplica. W nowomiasteczkowej parafii wciąż więc powstają nowe kościoły.