W obliczu - jak to określił - „czystki religijnej w prowincji Niniwa”, Ignacy Józef III poprosił papieża o „zwiększenie wysiłków wraz z możnymi tego świata”. Dodał, że w tej sytuacji „milczenie tzw. cywilizowanego świata jest hańbą”.

Na zakończenie rozmowy Franciszek udzielił apostolskiego błogosławieństwa wszystkim chrześcijanom Wschodu, zapewniając, że zawsze będą obecni w jego modlitwach o pokój i bezpieczeństwo.

Kilka dni wcześniej patriarcha poinformował, że ekstremiści z Państwa Islamskiego, którzy zajęli Mosul, podpalili pałac syryjsko-katolickiego arcybiskupa tego miasta.

Ignacy Józef III nosi tytuł patriarchy Antiochii (Turcja), lecz faktycznie siedziba patriarchatu znajduje się w pobliskim Bejrucie (Liban).