Podkreślił, że zwłaszcza teraz, kiedy Moskwa popiera zbrojne działania separatystów w regionie Doniecka i Ługańska, wizyta papieża w Radzie Europy, której członkami są również Rosja i Ukraina, ma szczególne znaczenie. Rada Europy skupia 47 krajów członkowskich i nie jest instytucjonalnie związana z Unią Europejską.

Kard. Marx z zadowoleniem przyjął decyzję papieża, że swoje wizyty na politycznej scenie Europy rozpocznie od instytucji europejskich. „To znak, że Europa jest ważnym związkiem państw”, stwierdził arcybiskup Monachium.

Ale centralnym tematem wystąpienia Franciszka w Strasburgu będą z pewnością ubodzy, uważa kard. Marx. Ponadto być może Franciszek będzie mówił również o solidarnej drodze Europy w przyszłość, mimo kryzysu finansowego i gospodarczego.

Program papieskiej wizyty 25 listopada przewiduje, że głównym punktem papieskiej wizyty w Strasburgu będzie przemówienie na forum Parlamentu Europejskiego. Do wygłoszenia tego przemówienia zaprosił papieża jeszcze na początku pontyfikatu przewodniczący europarlamentu, niemiecki polityk Martin Schulz.

Jak dotychczas, jedynym papieżem, który przemawiał na forum Parlamentu Europejskiego, był św. Jan Paweł II w 1988 roku. Zaproszenie otrzymał również Benedykt XVI, ale nie mógł go zrealizować ze względu na swoją rezygnację. Wizyta papieża Franciszka w Strasburgu będzie jego pierwszą podróżą do kraju Unii Europejskiej, poza Włochami.

Według oficjalnego programu samolot z papieżem na pokładzie odleci z rzymskiego lotniska Fiumicino o godz. 8.00. Franciszek jest oczekiwany w Strasburgu o godz. 10.00. 35 minut później ma przybyć do Parlamentu Europejskiego i wygłosić przemówienie przed europarlamentarzystami. Krótko po godz. 12.00 przewidziana jest wizyta papieża w Radzie Europy. Papieski samolot odleci ze Strasburga do Rzymu o godz. 14.00.