Przeworska parafia pw. Ducha Świętego będzie przeżywać w bieżącym roku jedno z najważniejszych wydarzeń w swojej 610-letniej historii - Nawiedzenie Matki Bożej w Jej Jasnogórskim Wizerunku. 15 marca Matka Boża będzie gościć w naszej bazylice.
Trzeba przypomnieć podobne wydarzenie, choć miało ono miejsce w innych czasach i jak wiemy peregrynowały wtedy tylko wymowne symbole - świeca, rama, gdyż obraz Matki Bożej ówcześnie rządzący Polską uwięzili. Było to w dniach 17 i 18 października 1970 r. Pod taką postacią Matka Boża nawiedziła wtedy lud Boży Przeworska, w 500-lecie istnienia świątyni parafialnej. Od tych odległych uroczystości i niezapomnianych dni upłynęły już 32 lata i wielu naszych młodszych parafian nie zna tych wydarzeń. Chór Męski "Echo" uczestniczył w tamtych uroczystościach, bowiem od wielu lat jest trwale związany z tą świątynią. W 2003 r. zespół rozpoczyna 105 rok swojej działalności. Pragnieniem naszym jest uczestniczenie w nadchodzących uroczystościach Nawiedzenia Matki Bożej. W tych okolicznościach chciałbym Czytelnikom Niedzieli nieco przybliżyć dotychczasową działalność - pokazać osiągnięcia, poinformować, że trwamy jako jeden z ostatnich chórów męskich, nawiązujący do dawnej lokalnej tradycji, bowiem w czasach Bożogrobców tylko mężczyźni mogli śpiewać w chórach kościelnych.
O fakcie, że chórów męskich jest z roku na rok coraz mniej przekonaliśmy się uczestnicząc 5 stycznia br. w kościele św. Brata Alberta w Kolbuszowej w koncercie, w którym śpiewało 12 chórów, lecz tylko jeden, nasz zespół, był chórem męskim.
Chór Męski "Echo" został założony w 1898 r. przy Towarzystwie Gimnastycznym "Sokół" w Przeworsku. W chóralnej działalności przetrwał dwie wojny światowe, okres niemieckiej okupacji i trudne lata PRL, bowiem w wyniku presji władz administracyjnych, żądających usunięcia z repertuaru pieśni religijnych i wielu patriotycznych, nie chcąc przerwać działalności, przeszedł w 1963 r. pod patronat Kościoła - przeworskiej fary, od 1982 r. bazyliki, gdzie pracuje do chwili obecnej.
Dyrygent mgr Andrzej Olchawa - organista Bazyliki, prowadzi zespół od 23 lat. Chór od 1983 r. należy do Polskiego Związku Chórów i Orkiestr Oddział w Rzeszowie. W 1998 r. obchodził 100-lecie swojej działalności, śpiewał podczas Mszy św. odprawianej w tej intencji w miejscowej bazylice przez abp. Józefa Michalika, który poświęcił pamiątkową tablicę, ufundowaną z tej okazji i wmurowaną w przedsionku świątyni. Jubileuszowy koncert odbył się w Miejskim Ośrodku Kultury w Przeworsku, był nagrywany i transmitowany przez Polskie Radio.
Chór występował podczas pielgrzymek Jana Pawła II do Ojczyzny: w 1991 r. w Rzeszowie i w 1997 r. w Krośnie. W 1987 r. śpiewał podczas Mszy św. radiowej w kościele Świętego Krzyża w Warszawie. W 1992 r. występował w Rzeszowskiej Filharmonii, w 1993 r. śpiewał wśród połączonych chórów i orkiestr w Przemyślu z okazji zjazdu Episkopatu. W 1994 r. uczestnicząc w pielgrzymce PZCHiO do Ojca Świętego, dał koncerty w Rzymie, na Monte Cassino, w Asyżu i Padwie. W 1999 r. śpiewał ze Szczytu Jasnej Góry podczas Ogólnopolskiej Pielgrzymki Pracowników Służby Zdrowia i w Sanktuarium Bożego Miłosierdzia w Krakowie Łagiewnikach. W styczniu 2000 r. uczestniczył w Finale VI Ogólnopolskiego Festiwalu Kolęd i Pastorałek w Będzinie. W maju 2001 r. śpiewał podczas Mszy św. we lwowskiej katedrze, po Mszy dając koncert pieśni maryjnych i patriotycznych. W czerwcu występował na I Ogólnopolskim Festiwalu Pieśni Patriotycznych w Lubaczowie, zaś w lipcu 2001 r. śpiewał na Jasnej Górze w Kaplicy Cudownego Obrazu Matki Bożej, w sanktuarium Matki Bożej Licheńskiej i w Radiu Maryja w Toruniu. 13 grudnia 2001 r. podczas występu w Tuchowie zmarł długoletni solista Marian Mączka - śpiewający kiedyś w lubelskiej operetce.
Z udziałem naszego chóru kilkakrotnie nagrano audycje dla 2 Programu TV. Chór wielokrotnie uczestniczył w koncertach, festiwalach i międzynarodowych spotkaniach chórów organizowanych przez PZCHiO oddział w Rzeszowie oraz Archidiecezjalny Instytut Muzyki Sakralnej w Przemyślu (Słowiańskie Gody, Diecezjalne Przeglądy Chórów, Cantate Deo, Magnificat) otrzymując nagrody i wyróżnienia. Chór co roku śpiewa w miejscowej bazylice i kościołach sąsiednich uczestnicząc w ponad 20 Mszach św. i nabożeństwach. Jest często zapraszany, by śpiewać w święta narodowe i na lokalnych imprezach artystycznych. Współpracuje z Miejskim Ośrodkiem Kultury i z Powiatową i Miejską Biblioteką Publiczną w Przeworsku (koncerty w czytelni), rokrocznie występując ponad trzydziestokrotnie.
Za działalność artystyczną chór otrzymał: w roku 1996 - medal od ZG PZCHiO w Warszawie - "Za zasługi dla Społecznego Ruchu Muzycznego"; w 1998 r. - od Ojca Świętego Jana Pawła II Apostolskie Błogosławieństwo; od Ministra Kultury i Sztuki dyplom za zasługi w upowszechnianiu kultury muzycznej; złotą odznakę PZCHiO z laurem od Zarządu Głównego w Warszawie; nagrodę "Zasłużony dla miasta Przeworska" - statuetkę Ratusz ´98; wielu członków otrzymało odznaczenia za swoją działalność od PZCHiO oddział w Rzeszowie; w 1999 r. pięciu długoletnich członków chóru i dyrygent otrzymało od Ministra Kultury i Sztuki odznaczenia "Zasłużony Działacz Kultury"; w 2000 r. - od abp. Józefa Michalika dyplom za udział w diecezjalnych uroczystościach Jubileuszowego 2000 Roku; w listopadzie 2000 r. - nagrodę Marszałka Województwa Podkarpackiego "Za osiągnięcia w Dziedzinie Kultury i Sztuki".
Informacje na temat przeworskiego Chóru Męskiego "Echo" można było uzyskać już w bardzo odległych czasach. Wspomnę, iż w czasopiśmie muzycznym Stowarzyszenia Chórów Kościelnych Diecezji Przemyskiej pt. Chór Parafialny zeszyt nr 1 z października 1936 r. zanotowano: "Z Przeworska. Na pogrzebie śp. Ks. proboszcza Gondelowskiego wykonał chór parafialny męski: Requiem Wygrzewalskiego oraz kilka pieśni żałobnych. Chórem kierował P. Smyka, nauczyciel tamtejszej szkoły. W skupieniu wysłuchali tłumnie zebrani parafianie tej żałobnej Sumy, celebrowanej przez N. Ks. Biskupa Ordynariusza. Chór pięknie odśpiewał utwory, znać było inteligencje chóru w pięknych pianach i crescendach. Dodać należy, że Kierownik tamtejszego Chóry jest członkiem naszego Zarządu...". Obecnie informacje na temat przeworskiego Chóru Męskiego "Echo" można uzyskać w Internecie na stronie Przeworska - www.przeworsk.um.gov.pl - kultura. Można też uzyskać dokładną informację o działalności Chóru "Echo" sięgając do kroniki prowadzonej od kilkudziesięciu lat.
Korzystając z okazji chcielibyśmy pozdrowić wszystkie zespoły chóralne i dyrygentów, z którymi dane nam było wspólnie spotkać się i śpiewać. Pozdrawiamy również tych wszystkich, którzy chcieli nas słuchać i także tych, którzy wspierali nas finansowo, dzięki czemu mogliśmy zrealizować nasze zamierzenia.