O tym, że papież będzie chciał wybrać się do Afryki, mówi się już od dawna. Od początku pontyfikatu w marcu 2013 roku Franciszek odbył już sześć podróży zagranicznych, celem ostatniej pod koniec listopada była Turcja. Już na początku 2015 roku, w dniach 12-19 stycznia, papież odwiedzi Sri Lankę i Filipiny. Oficjalnie potwierdzony jest też udział Franciszka w światowym spotkaniu rodzin katolickich, które odbędzie się w dniach 22-27 września 2015 roku w Filadelfii (USA).