...Watykan posiada własne obserwatorium astronomiczne? Jego początki są związane z papieżem Grzegorzem XIII, który zlecił wybudowanie wieży mającej posłużyć do obserwacji astronomicznych potrzebnych do opracowania reformy kalendarza. Budowla, nazywana Wieżą Wiatrów, Obserwatorium Gregoriańskim lub Wieżą Gregoriańską, powstała w latach 1578-80 w Ogrodach Watykańskich. Chociaż przez wieki w Stolicy Apostolskiej prowadzone były obserwacje nieba, to oficjalne zatwierdzenie Obserwatorium Watykańskiego nastąpiło dopiero po motu proprio wydanym przez papieża Leona XIII w 1891 r. – Ut mysticam. Obserwatorium szybko stało się znaczącym ośrodkiem badawczym, który został zaproszony do ambitnego projektu Cartes du Ciel – pierwszego fotograficznego atlasu gwiazd.

Pod koniec lat 20. XX wieku coraz bardziej intensywne oświetlenie Rzymu utrudniało obserwacje nieba. Toteż potrzebą chwili stało się znalezienie nowego miejsca na ulokowanie obserwatorium – na ten cel wybrano dach pałacu papieskiego w Castel Gandolfo. Obserwatorium mogło tu niezakłócenie funkcjonować do lat 70. ubiegłego stulecia, kiedy to nasilenie sztucznego oświetlenia miasta i okolic ponownie utrudniło badania astronomiczne.

Watykańskie Obserwatorium Astronomiczne od lat 90. dysponuje nowoczesnym teleskopem – Watykański Teleskop Zaawansowanej Technologii – na Mount Graham w Stanach Zjednoczonych. Góra ta charakteryzuje się jednymi z najlepszych warunków atmosferycznych do obserwacji nieba.