Pisaliśmy w jednym z poprzednich numerów, że 29 kwietnia i 6 maja br. odbyły się dwie sesje, przygotowane specjalnie dla nowo przybyłych z Polski księży, a poświęcone problemom samorządu terytorialnego, sądownictwu oraz prawu imigracyjnemu Stanów Zjednoczonych. Prezentacje zorganizowała, w porozumieniu z archidiecezją chicagowską, Polish American Leadership Initiative (PALI), organizacja polonijna, która od lat służy pomocą i radą polskiej społeczności w Chicago. Gospodarzem spotkania był ks. G. Bolan, opiekun z ramienia archidiecezji ds. zagranicznych księży, pełniących posługę kapłańską w polskich i polsko-amerykańskich parafiach na terenie Chicago. Patronat honorowy objął ksiądz biskup Tomasz Paprocki, z wykształcenia prawnik i zarazem aktywny działacz Polish American Leadership Initiative, który przywitał serdecznie przybyłych gości.
Celem spotkania było wyjaśnienie nowo przybyłym do USA kapłanom zasad działania samorządu lokalnego, struktury oraz formy rządów w Stanach Zjednoczonych, oraz porównanie z polskim porządkiem prawnym konstytucji, systemu wyborczego, policji, sądownictwa i prawa imigracyjnego Stanów Zjednoczonych. Wystąpiło w sumie czterech prelegentów. Słowo wstępne wygłosił Marek Chudziński (PALI), prawnik z Chicago, który podkreślił potrzebę edukacji prawnej księży, cieszących się szacunkiem i uznaniem swoich parafian. Wysoka pozycja, jaką zajmuje ksiądz w polskiej społeczności, czyni go bardzo często osobą pierwszego kontaktu w wielu życiowych problemach parafian. Czy to w przypadku wyborów, spraw imigracyjnych, problemów z tutejszym wymiarem sprawiedliwości itd. Ksiądz poproszony może być o radę w wielu sprawach, niekoniecznie związanych z posługą kapłańską sensu stricte, dlatego też powinien mieć ogólne rozeznanie w sprawach świeckich, z którymi parafianie mają do czynienia na co dzień.
Drugim prelegentem była Christina Long (PALI), wieloletni pracownik stanowych i federalnych agencji rządowych, która w bardzo przystępny sposób wyjaśniła zasady działania ważnych dla obywateli agend, funkcjonujących na szczeblu lokalnym, a także mechanizmy kierujące samorządem terytorialnym i ordynacją wyborczą.
Następnie, z wykładem na temat sądownictwa amerykańskiego i policji, wystąpił wyżej podpisany, Krzysztof Mysza, student prawa na Katolickim Uniwersytecie Lubelskim, który odbywa roczny staż w Chicago Legal Clinic, instytucji założonej z inicjatywy biskupa Tomasza Paprockiego. Krzysztof Mysza starał się wyjaśnić istotę systemu precedensowego, procedurę i sposoby działania chicagowskiej policji, w szczególności zaś program CAPS, polegający na współpracy lokalnej społeczności z jednostkami policji.
Grażyna Zajączkowska (PALI) przygotowała natomiast obszerny wykład na temat amerykańskiego prawa imigracyjnego, w którym poruszyła kwestie wizowe, problemy związane z uzyskaniem zielonej karty czy obywatelstwa Stanów Zjednoczonych.
Multimedialna prezentacja dotycząca prawa imigracyjnego zakończyła się serią pytań zainteresowanych słuchaczy, oraz informacją na temat działalności, programów i usług świadczonych przez Zrzeszenie Amerykańsko- Polskie, inicjatora tejże konferencji.