Wieluń to miasto z wielowiekową historią, istniejące już w XIII wieku. Choć burzliwe dzieje pozbawiły go wielu zabytkowych budowli, wciąż można zobaczyć tu ślady przeszłości.

Długa historia

Pięknie prezentujące się fragmenty XIV-wiecznych murów miejskich z Bramą Krakowską (stanowiącą obecnie ratuszową wieżę) i ruinami baszt (a nawet jedną odbudowaną, na którą można wejść).

Przyszła współzałożycielka Zgromadzenia Sióstr Karmelitanek Dzieciątka Jezus i kandydatka na ołtarze urodziła się w Wieluniu w 1885 r. Ważnym miejscem dla przyszłej świętej był istniejący do dziś kościół św. Barbary z obrazem Matki Bożej Pocieszenia, przed którym często jako dziecko modliła się w drodze do szkoły. Jego historia sięga XVI wieku, choć z oryginalnego, drewnianego budynku (reprezentującego tzw. typ wieluński) pozostało jedynie prezbiterium.

Niedaleko świątyni, na skrzyżowaniu ulic św. Barbary i Joanny Żubr, od 5 lat stoi upamiętniająca Kierocińską ławeczka z jej wizerunkiem stworzonym przez ludowego artystę Łukasza Zabłockiego.

Wojna i pokój

Wielu czytelników może nie wie, że to od bombardowania Wielunia 1 września 1939 r. o godz. 4.40 zaczęła się II wojna światowa (rozpoczęło się ono kilka minut przed ostrzałem gdańskiego Westerplatte). Centrum miasta zostało wówczas zniszczone w 75%, zginęło ponad 1000 mieszkańców. O bestialstwie agresorów świadczyć może wybór miasta, w którym nie stacjonowało wojsko, a bomby zrzucano na obiekty cywilne, takie jak oznaczony szpital, a także kościół farny św. Michała (gdzie Kierocińska została ochrzczona). Jego pozostałości, znajdujące się przy centralnym Placu Legionów, stanowią dziś smutną pamiątkę tragicznej historii. Na szczęście część obiektów przetrwała lub została odtworzona – najstarszym kościołem w mieście jest kolegiacka bazylika Bożego Ciała, wybudowana w stylu gotyckim w XIV wieku. Imponują też świątynie późniejsze – św. Mikołaja oraz klasztor franciszkanów z XVII wieku.

Sakralny charakter miało także Muzeum Ziemi Wieluńskiej, którego centralna część znajduje się w klasztorze bernardynek z początków XVII wieku. Warto je odwiedzić, by zapoznać się z historią regionu od pradziejów aż do smutnych dziejów wojennych. Jeszcze do 18 sierpnia warto zwiedzić też tamtejszą wystawę czasową, prezentującą sztukę polską z przełomu XIX i XX wieku takich artystów jak Malczewski, Kossak, Tetmajer czy Wyczółkowski.

Okolice muzeum, ale i całe miasto urzekają mnogością rekreacyjnych terenów zielonych. 11 lat temu w Parku Żwirki i Wigury odsłonięto rzeźbę pochodzącego stąd znakomitego malarza i rzeźbiarza, tworzącego w nurcie realizmu fantastycznego, Wojciecha Siudmaka, zatytułowaną Wieczna Miłość. Jak czytamy na stronie miasta „Rzeźba to pierwszy etap Światowego Projektu Pokoju. Dzieło przedstawia zbliżone do siebie twarze: kobiety i mężczyzny, dwie planety zawieszone w przestrzeni Kosmosu, które łączą się orbitami tworząc znak nieskończoności. Jak podkreśla artysta, rzeźba symbolizuje pokój, harmonię i piękno Wszechświata”.

Okolica i… Sosnowiec

Częścią wieluńskiego muzeum jest wystawa wnętrz dworskich w Ożarowie. Zgromadzono tu pamiątki po wielu lokalnych rodach ziemiańskich, a teren otacza piękny park. Kolejną placówką muzeum (dostępną po wcześniejszym umówieniu) jest zrekonstruowany wiatrak w pobliskim Kocilewie. W okolicy, np. w Wierzbiu czy Kadłubie, znajdziemy sporo zabytkowych drewnianych kościółków typu wieluńskiego. Najcenniejszy z nich jest w Grębieniu i zachwyca XVI-wieczną polichromią.

Śladów po Matce Kierocińskiej nie ma w Wieluniu aż tak wiele, ale osoby zainteresowane jej życiem mogą odwiedzić poświęconą jej ekspozycję muzealną w sosnowieckim klasztorze Sióstr Karmelitanek dostępną w poniedziałki i wtorki w godz. 9-12 oraz w środy w godz. 15-18.