W wydarzeniu tym, które odbyło się w legnickiej Sali Rycerskiej, obok radnych, przedstawicieli władz miasta, urzędów, instytucji miejskich wzięli także liczny udział przedstawiciele duchowieństwa diecezji legnickiej, z biskupem pomocniczym Stefanem Regmuntem na czele. W imieniu Rady Miasta tytuł ten wręczył Księdzu Biskupowi jej przewodniczący, dr Czesław Kozak. Nowy Honorowy Obywatel Miasta otrzymał okolicznościowy medalion, dyplom i został przepasany wstęgą w barwach Legnicy.
W uroczystej laudacji przypomniano życiorys Księdza Biskupa, a szczególnie jego ostatnie 11 lat działalności jako biskupa diecezjalnego w utworzonej przez Jana Pawła II diecezji legnickiej. Zwrócono także uwagę na troskę nowego Honorowego Obywatela o mieszkańców diecezji, mieszkańców Legnicy, a także o promocję miasta. Jako podstawowy jej wyraz podkreślono doprowadzenie do historycznego momentu, jakim były nawiedziny miasta przez Piotra naszych czasów - Papieża Jana Pawła II 2 czerwca 1997 r.
Ksiądz Biskup, dziękując za przyznany tytuł, podkreślił, że do Legnicy ma szczególny stosunek. "Od 11 lat jestem jej mieszkańcem - mówił - To jest moje miasto. Czuję się głęboko związany z jej obecnym życiem, z jej osiągnięciami, z jej trudnymi problemami i z jej nadziejami, z jej bogatą historią, z jej zabytkami - znakami rozwijającej się przez wieki jej chrześcijańskiej kultury. Jest tu wiele szlachetnych ludzi, jest wspaniała polska młodzież. Nadany mi dzisiaj tytuł potwierdza i umacnia tę moją serdeczną więź z Legnicą".
Bp Tadeusz Rybak z woli Ojca Świętego został pasterzem diecezji, która wzięła swą nazwę od nazwy miasta. W ciągu 11 lat dotychczasowej historii diecezji Biskup Legnicki powołał wszelkie niezbędne do jej funkcjonowania struktury, ale było to możliwe dzięki temu, że znalazło się przy nim wielu oddanych współpracowników i ludzi dobrej woli. "Nadanie tytułu Honorowego Obywatela - mówił Biskup Legnicki - przyjmuję jako wyrazy uznania dla tych powołanych instytucji, dla wielu ludzi świeckich związanych z Kościołem, a zwłaszcza kapłanów, którzy wypełniając wyznaczone im posłannictwo, służą z oddaniem Bogu i ludziom".
Jako wyraz wdzięczności Biskup Legnicki przekazał do Biblioteki Rady Miasta dotychczasowe wydawnictwa książkowe Biblioteki Wyższego Seminarium Duchownego w Legnicy.
Głos zabrali także przedstawiciele różnych środowisk legnickich, którzy złożyli na ręce Księdza Biskupa swoje gratulacje.
Uroczystość zakończyła się występem legnickiego chóru "Madrygał" i odśpiewaniem przez wszystkich uczestników łacińskiej pieśni Plurimos annos.
Przypomnijmy, że tytuł ten Rada Miasta przyznała także w poprzednich latach Ojcu Świętemu Janowi Pawłowi II.