Tak mówił ks. kan. Wiesław Pacak – kapelan brodnickich rycerzy – podczas spotkania Rycerzy Kolumba w Brodnicy w rocznicę urodzin ich założyciela.

W kościele Jezusa Miłosiernego 12 sierpnia zgromadzili się bracia w rycerstwie wraz z małżonkami, a także zaproszonymi gośćmi z sąsiednich rad. Mszy św. przewodniczył ks. kan. Pacak. W homilii przypomniał sylwetkę błogosławionego, podkreślając jego wielką troskę o rodziny, wiarę i wspólnotę parafialną.

Michael McGivney był synem irlandzkich imigrantów, najstarszym z trzynaściorga dzieci, z których sześcioro zmarło w młodym wieku. Od najmłodszych lat pomagał rodzinie, a po śmierci ojca musiał czasowo przerwać naukę w seminarium, aby wspierać matkę i młodsze rodzeństwo.

Na kapłana został wyświęcony w 1877 r. Jako młody wikariusz w parafii Najświętszej Maryi Panny w New Haven dostrzegł, że wielu parafian – szczególnie wdów i sierot – pozostawało bez wsparcia materialnego po śmierci mężów i ojców. Zainspirowany troską o te rodziny w 1882 r. powołał do życia Zakon Rycerzy Kolumba, łączący braterstwo, działalność charytatywną i ochronę ubezpieczeniową.

Zmarł młodo – 14 sierpnia 1890 r., w wieku zaledwie 38 lat. W 2020 r. papież Franciszek ogłosił go błogosławionym, a jego liturgiczne wspomnienie przypada 13 sierpnia.

Po Eucharystii wszyscy udali się na agapę. Był to czas dzielenia się radością, wymiany doświadczeń z działalności rycerskiej, a także wzajemnego umacniania więzi między rodzinami. Rozmowy toczyły się w serdecznej, braterskiej atmosferze.

W spotkaniu udział wzięli m.in. delegat rejonowy Janusz Palczewski, ks. Marcin Jędraszek, ks. kan. Zbigniew Gański – proboszcz parafii Najświętszego Serca Pana Jezusa w Grudziądzu, Bracia Rycerze Rady 17701 z Grudziądza i Bracia Rycerze Rady 16262 z Wąbrzeźna. Ich obecność podkreśliła więź i jedność, jaka łączy członków zakonu w całym regionie.

Uroczystość w Brodnicy była nie tylko okazją do modlitwy i wspólnego świętowania, ale także do refleksji nad tym, jak ideały bł. McGivneya mogą być realizowane w naszym codziennym życiu – w parafii, w rodzinie, w miejscu pracy i w społeczności lokalnej.

Rycerze Kolumba w Brodnicy – podobnie jak ich bracia na całym świecie – starają się na co dzień wcielać w życie ideały wyznaczone przez swojego założyciela: jedność, braterstwo, miłosierdzie i patriotyzm. To one stanowią fundament działań zarówno modlitewnych, jak i charytatywnych.

Dzisiejszy zakon liczy ponad 2 miliony członków w wielu krajach, a jego inicjatywy obejmują pomoc ubogim, wsparcie dla parafii, obronę życia, troskę o rodziny oraz działania patriotyczne.