Fryderyk Ozanam urodził się w Mediolanie, gdzie w burzliwych czasach napoleońskich osiedlili się jego rodzice. W spokojniejszej dobie Kongresu Wiedeńskiego Ozanamowie wrócili do rodzinnego Lyonu, gdzie Fryderyk rozpoczął naukę w tamtejszym kolegium. Czas edukacji był dla młodego Fryderyka okresem kryzysu wiary, który został wywołany przez filozoficzne nowinki epoki. Przezwyciężył kryzys dzięki duchowemu i intelektualnemu wsparciu ks. Noirota. Kontynuował studia w Paryżu. Był zaskoczony i zdegustowany powszechnym ateizmem i antyklerykalizmem stolicy Francji. Znalazł przyjaciół, z którymi pogłębiał swoją więź z Chrystusem i Kościołem.