Choć urodzony w Pile, syn burmistrza, Stanisław Staszic większość swojego bogatego życia spędził w Warszawie. Po uzyskaniu święceń kapłańskich w Kolegium Lubrańskiego w Poznaniu, wyjechał do Paryża, gdzie studiował nauki przyrodnicze w College de France. Do Warszawy przybył po raz pierwszy w 1781 r., aby 20 lat później zamieszkać tu już na stałe.

Ster dla pokolenia

– Miał niezwykły instynkt i rozeznanie w powoływaniu do życia instytucji, które będą użyteczne. Taki był główny postulat jego działalności – być narodowi użytecznym – mówi dr hab. Hanna Krajewska, dyrektor Archiwum PAN.