Sucat, bo tak brzmiało jego celtyckie imię, urodził się pod koniec IV wieku w Brytanii, w rodzinie chrześcijańskiej. Jego świadomość religijna obejmowała jednak tylko niejasne pojęcie Boga prawdziwego, zaś wykształcenie ogólne przyszłego misjonarza Celtów ograniczało się do podstaw języka łacińskiego.

Przygotowanie do misji

Przez 6 lat pracy na zielonych pastwiskach Irlandii pasł bydło swego pana i to właśnie narzucona pasterska służba, samotność i totalna niewolnicza zależność stały się jego pierwszą szkołą apostolstwa.

W takich okolicznościach narodziła się w nim wizja królestwa Bożego, w którym nadal widział się sługą, ale już dobra dusz swoich panów. Podążając za głosem powołania, uciekł z Irlandii do Galii. Kształcił się w świeżo założonej wspólnocie zakonnej w Lérins, w południowej Francji, a następnie w Auxerre, gdzie przyjął kapłaństwo i przez prawie 10 lat studiował.