Urodził się w Bretanii, we Francji, w rodzinie adwokata Jana Chrzciciela Grignion i Joanny Robert, córki urzędnika miejskiego. Uczył się w kolegium jezuitów w Rennes, a w Paryżu u sulpicjanów studiował teologię. Święcenia kapłańskie otrzymał 5 czerwca 1700 r. Był kapelanem szpitala w Poitiers. W listopadzie 1700 r. wstąpił do tercjarzy dominikańskich. Wraz z Marią Ludwiką Trichet założył zgromadzenie żeńskie pw. Bożej Mądrości – dla pielęgnowania chorych. Został misjonarzem. Wędrował od wioski do wioski, od miasteczka do miasteczka i głosił słowo Boże. Przeprowadził ok. 200 rekolekcji i misji.