Wierni salezjańskich parafii kieleckich – Podwyższenia Krzyża Świętego i Matki Bożej Częstochowskiej z duszpasterzami – uczestniczyli 6 czerwca w Sanktuarium Św. Jana Pawła II w Krakowie w uroczystościach beatyfikacyjnych dziewięciu salezjanów, wychowawców i męczenników. W gronie błogosławionych jest ks. Jan Świerc, który pracował w Kielcach.

Był on pierwszym salezjańskim proboszczem Parafii Podwyższenia Krzyża Świętego w Kielcach. Przybył do miasta w 1918 r ., aby w trudnej, porozbiorowej i powojennej sytuacji, rozwijać duszpasterstwo, budować kościół i równocześnie tworzyć środowisko pozwalające salezjanom realizować misję wychowawczą, głównie wśród powojennych sierot. Z powierzonego mu zadania wywiązał się znakomicie. Zorganizował duszpasterstwo przy budującym się kościele, jak i przy trzech kaplicach na terenie parafii. Zatroszczył się o realizację misji salezjańskiej, przejmując opiekę nad ochronką św. Antoniego przy ul. Składowej, oraz otwierając w 1920 r. oratorium. W pamięci wiernych zapisał się nie tylko jako dobry organizator, ale przede wszystkim jako duszpasterz o ojcowskim sercu, co podkreślali wielokrotnie w swoich listach jego wychowankowie. Swoje życie zakończył nazajutrz po przybyciu do obozu w Auschwitz. Wraz z innymi 11 więźniami-salezjanami został skierowany do pracy w kompanii karnej celem jak najszybszego uśmiercenia. Umarł 24 maja 1941 r. skatowany, z imieniem Jezus na ustach, o czym zaświadczyli naoczni świadkowie.

– Nowi błogosławieni salezjanie ukazują, że prawdziwe zwycięstwo rodzi się z wierności, a sens życia odkrywa się w darze z siebie. Ich świadectwo pozostaje aktualnym wezwaniem, by także dziś wybierać prawdę, miłość i dobro, bez kompromisów – napisali księża salezjanie. /Oprac. K.D.