"Celebrant Singers and Orchestra", amerykańska ekumeniczna grupa muzyczna, koncertowała przez kilkanaście dni w Polsce. Istniejący od 26 lat zespół przybył na zaproszenie zajmującej się dialogiem międzywyznaniowym Fundacji im. św. Cyryla i Metodego. W ramach tegorocznego tournée po Polsce, "Celebrant Singers" wystąpili m.in.: w Centrum Zdrowia Dziecka w Warszawie, w szpitalu dla młodzieży uzależnionej w Garwolinie, w kościele farnym w Kazimierzu Dolnym, w Janowie Lubelskim, nad jeziorem Białym w Okunice, w więzieniu i na deptaku w Chełmie oraz w Lublinie: w kościele ewangelicko-augsburskim przy ul. Ewangelickiej, w jednostce wojskowej na ul. Kruczkowskiego, w kościele rzymskokatolickim pw. św. Józefa oraz w Dziecięcym Szpitalu Klinicznym.
Koncerty zespołu miały formę nabożeństwa uwielbienia Boga z modlitwą wstawienniczą, podczas którego zgromadzeni zawierzali swe życie Chrystusowi. "Celebrant Singers" traktuje koncerty jako formę apostolatu, członkowie zespołu dzielili się więc Ewangelią poprzez muzykę, śpiew, modlitwę i świadectwo o Bogu działającym w ich życiu. Zespół wyrażał pragnienie, by "zamienić ociężałe serca w serca pełne radości", a zwracając uwagę obecnych na to, że "mamy Boga, który obiecuje nam, że zamieszka w chwale swego ludu i jest tam, gdzie dwóch lub trzech spotka się w Jego Imię", zapraszał, by "świętować naszego Pana Miłości". Pieśni wprowadzały słuchających w atmosferę radosnej modlitwy, do której zapraszali członkowie zespołu: "Przyjechaliśmy po to, aby świętować nasze nowe życie w Jezusie Chrystusie. Chcemy zachęcić was, byście włączyli się w nasze świętowanie". Wypowiadane na początku spotkania zaproszenie do wspólnego uwielbienia nie pozostawało tylko na poziomie słów. Po kilkunastu minutach brzmiał wspólny, potężny śpiew wznoszącego się ponad różnice i podziały "Alleluja". Członkowie zespołu mówili, że ludzie zazwyczaj proszą Boga w różnych potrzebach, a "czasem trzeba powiedzieć po prostu: dziękuję", dlatego prowadzili modlitwę dziękczynną za miłość Ojca i dar Jezusa. Głosząc Kerygmat mówili: "Trzeba nam całkowicie zaufać Jezusowi, bo On umarł na krzyżu, byśmy nie musieli nieść naszych grzechów na sobie, ale byśmy mieli bliski kontakt z Ojcem. Ważne, by ta wiedza w głowie była też w sercu, bo tam objawia się miłość Boga". W atmosferze rozmodlenia i w świadomości, że "Boża miłość podtrzymuje nas", proponowano zgromadzonym całkowite zwrócenie się ku Bogu, oddanie życia Jezusowi Chrystusowi i zawierzenie Mu w trudnych sytuacjach. Integralną częścią spotkania była modlitwa wstawiennicza, z której wierni chętnie korzystali. Koncert kończył się śpiewaną przez wszystkich pieśnią z refrenem po polsku Soli Deo gloria (Jedynemu Bogu chwała).
Dziękując za koncert w kościele św. Józefa proboszcz, ks. kan. Stanisław Dziwulski powiedział: "Jestem pewien, że spotkaliśmy dzisiaj apostołów «nowej ewangelizacji», o której tak często mówi Ojciec Święty Jan Paweł II; spotkaliśmy ludzi, którzy przyszli do nas i są zwiastunami Ewangelii, angażują swoje zdolności i charyzmaty na rzecz Ewangelii, czyniąc «wiosnę Kościoła». Dziękuję za ten piękny wieczór, za świadectwo wiary, i za to, że chcieliście się podzielić waszą miłością, którą nosicie w sercu do naszego Boga, i za to, że chcieliście tej miłości nas uczyć".
Każde spotkanie z zespołem "Celebrant Singers" niosło nadzieję i radość, ale szczególny wydźwięk miało to w szpitalu dziecięcym. Propozycja zostawienia na chwilę tego, co boli i zamiast skupiania się na swoim bólu wielbienia Boga, zaowocowała kilkudziesięciominutową radosną modlitwą. Zespół nie tylko modlił się i śpiewał, ale szybko nawiązując kontakt z dziećmi bawił się z nimi wspólnym śpiewem. Dzieci, rodzice i personel szpitala entuzjastycznie przyjęli grupę i chętnie włączali się w to, co proponowała. Kiedy członkowie zespołu świadczyli o uzdrowieniu z chorób fizycznych, na wielu twarzach malowało się skupienie i nadzieja. Modlitwa o przyjęcie Jezusa jako Pana i Zbawiciela oraz o uzdrowienie miała swój wyjątkowy wymiar; dzieci i dorośli chętnie z niej skorzystali. Koncert w szpitalu zaproponował sam zespół, a jak powiedziała Małgorzata Kępa-Mitura (zastępca naczelnej pielęgniarki), "bardzo chętnie przyjmujemy taką pomoc od różnego rodzaju fundacji i zespołów z kraju i zagranicy, dlatego, że dla naszych pacjentów jest to coś nowego od leżenia na łóżku. Jesteśmy zawsze otwarci na tego typu imprezy".
Pobyt "Celebrant Singers" na Lubelszczyźnie, który - jak powiedział Dariusz Cupiał z Fundacji św. Cyryla i Metodego - "z pewnością odsłonił nam nowy wymiar rzeczywistości chrześcijańskiej", zakończył się kolacją charytatywną w hotelu "Unia" w Lublinie. Wśród zaproszonych gości był m.in.: o. Celestyn Napiórkowski (przewodniczący Rady Fundacji) Zbigniew Targoński (przewodniczący Rady Miejskiej Lublina), a także biznesmeni, księża, dobrodzieje i przyjaciele Fundacji. Przed odlotem do USA zespół planował jeszcze wyjazd na Ukrainę.

* * *

Zespół "Celebrant Singers" został założony w 1977 r. przez Jona Stemkoskiego. Tworzą go katolicy i członkowie różnych kościołów protestanckich. Grupa ma siedzibę w Visalia w Kalifornii. Obecnie działa siedem zespołów, każdy tworzy 10 wokalistów i 12-osobowa orkiestra. Koncertowali we wszystkich stanach USA, Kanadzie, Iranie, Albanii, Kubie, Egipcie, Ameryce Łacińskiej, Hongkongu, Indiach, także w Europie. Występowali m.in.: w 1984 r. podczas Międzynarodowej Konferencji Młodzieży, w 1993 r. na Światowym Dniu Młodzieży w Denver. W Polsce koncertowali w ramach swojego programu letniego, tzw. Summer Celebrans. Celem działania "Celebrant Singers" jest również wspieranie działań profilaktycznych wśród młodzieży, edukacja przeciw patologiom społecznym, narkomanii i uzależnieniom.

* * *

Fundacja im. św. Cyryla i Metodego została założona przez bp. Władysława Miziołka, wiceprzewodniczącego Komisji Episkopatu ds. Ekumenizmu. Program Fundacji określają hasła: edukacja, ekumenia i ewangelizacja. Do inicjatyw, w których uczestniczyła Fundacja, należą m.in.: spotkanie ekumeniczne katolików z ewangelikami w ramach Tygodnia Modlitw o Jedność Chrześcijan, sesja katolicko-zielonoświatkowa, Forum Teologów Europy Środkowowschodniej, programy badawcze i ewangelizacyjne mające na celu pomoc w dojrzałym przeżywaniu rodzicielstwa "Tydzień dla Rodzin", konferencje dla Polonii niemieckiej, kurs dla liderów pracujących z młodzieżą, kurs ALFA.