Wszyscy z radością przyjęliśmy zaproszenie kardynała Francisa George, arcybiskupa Chicago, do uczestnictwa w zorganizowanym po raz pierwszy w historii Chicago Katolickim Festiwalu Wiary. To niezwykłe wydarzenie stało się okazją do spotkania się tysięcy katolików, którzy mogli uczestniczyć we Mszy św., modlitwach, prezentacjach, sesjach, przedstawieniach oraz wystawach o charakterze religijnym, mających na celu umocnienie i ożywienie wiary i jedności Kościoła.
I oto kolejna wspaniała wiadomość! Jako kontynuację Festiwalu Wiary, kardynal Francis George oraz biskupi Chicago zatwierdzili projekt Biura Katechetycznego oraz Biura do Spraw Kultu Bożego, dotyczący obchodów uroczystości nazwanej „Niedzielą Biblijną” (9 listopada).
Stała się ona inauguracyjnym dniem corocznego obchodzenia uroczystości Słowa Bożego. Mimo iż w Stanach Zjednoczonych „Niedziela Biblijna” będzie obchodzona 16 listopada, w naszej archidiecezji obchodziliśmy ją 9 listopada. Przeniesienie spowodowała zaplanowana wcześniej na 16 listopada „Akcja Rozwoju Człowieka”. Wiemy jednak, iż będzie to coroczne wydarzenie obchodzone tego samego dnia (16 listopada), we wszystkich Kościołach katolickich i chrześcijańskich w całych Stanach Zjednoczonych.
W ramach projektu obchodów „Niedzieli Biblijnej” przygotowano materiały w języku angielskim, hiszpańskim i polskim, które wykorzystano w niedzielnych liturgiach lub podczas innych spotkań formacyjnych odbywających się w parafiach. Jedną z takich modlitw było błogosławieństwo Pisma Świętego w czasie Mszy św. odprawianych 9 listopada, którą to modlitwę odmówiono po kazaniu lub ogłoszono w formie modlitwy zaadoptowaniej z Książki Błogosławieństw.
W projekcie obchodzenia „Niedzieli Biblijnej” znalazły się również inne propozycje skierowane do księży, pracowników świeckich, rad i innych organizacji parafialnych oraz parafian. Księża i pracownicy świeccy parafii proszeni byli o zachęcanie parafian do czytania Pisma Świętego i mówienia o korzyściach płynących z lektury. Osoby, które pogłębiły swoją wiarę uczestnicząc w „Niedzieli Biblijnej” powinny podzielić się doświadczeniami z innymi; byłby to najlepszy sposób propagowania przedsięwzięcia. „Niedziela Biblijna” miała na celu stworzenie możliwości dotarcia do tych parafian, którzy są zainteresowani szkoleniem przygotowującym ich do prowadzenia szkół biblijnych w parafiach. W grę wchodziło także zachęcanie do opracowania i wprowadzania nowego programu biblijnego, planowanie krótkich prelekcji dla młodzieży i dorosłych, aby zainteresować ich bogactwem płynącym z Biblii.
Rady parafialne i inne organizacje parafialne powinny zwrócić uwagę, że biskupi amerykańscy opracowali podręcznik do formacji religijnej doroslych Our Hearts Were Burning Within Us, w którym stwierdzają: „Każde zebranie parafialne powinno rozpoczynać się czytaniem z Pisma Świętego i chwilą refleksji nad nim”. Biskupi zachęcają też wszystkie organizacje parafialne do tego, by każda parafia w nadchodzacych miesiącach opracowała program formacyjny dla swoich wiernych, program mogący im pomóc w pogłębianiu wiary.
Natomiast sami parafianie niech w domach wyznaczą miejsce, gdzie będzie spoczywało Pismo Święte, z możliwością swobodnego dostępu dla wszystkich; dla dzieci mogą być położone książeczki o Jezusie lub Biblia dla dzieci. Powinniśmy poświęcić 20 minut w ciągu tygodnia na czytanie Biblii, w połączeniu z refleksjami nad przeczytanym tekstem. Należy dzielić się zwyczajem czytania i rozmyślania nad Biblią z innymi, na przykład można raz w miesiącu zaprosić sąsiadów na wspólne czytanie i rozważanie Pisma Świętego. Jeżeli Twoja parafia jest członkiem wideo biblioteki „Jegen Center”, skorzystaj z materiałów, które posiada; („Jegen Center” znajduje się w budynku Biura Katechetycznego przy 1025 W. Fry St. w Chicago).