Z prośbą o posyłanie alumnów, którzy mogliby w przyszłości podjąć pracę duszpasterską w archidiecezji chicagowskiej, zwrócił się do biskupów zgromadzonych na 327. Zebraniu Plenarnym Konferencji Episkopatu Polski 1 maja w Warszawie bp Tomasz Paprocki.
Bp Paprocki poinformował Episkopat Polski o pracy Seminarium im. Biskupa Alfreda Abramowicza w Chicago. Inicjatywę utworzenia ośrodka przygotowującego alumnów z Polski do pracy w parafiach archidiecezji chicagowskiej podjął na krótko przed śmiercią w 1999 r. tamtejszy biskup pomocniczy Alfred Abramowicz.
Chicago jest największym po Warszawie skupiskiem Polaków. Według spisu ludności z 2000 r., w stanie Illinois żyje 933 tys. osób polskiego pochodzenia, większość w regionie Chicago. - Wszyscy ci ludzie pochodzą z Waszych diecezji, może nawet niektórzy z nich są członkami Waszych rodzin; są gorliwymi katolikami, którzy chcą uczestniczyć w Mszy św. po polsku, wysłuchać polskiego kazania i wyspowiadać się w swoim ojczystym języku - mówił bp Paprocki.
Poinformował, że obecnie w archidiecezji chicagowskiej jest 45 kościołów, w których w każdą niedzielę sprawowana jest liturgia w języku polskim. Jednak kapłanów jest ciągle za mało.
Kard. Francis George niepokoi się, że jeśli zabraknie księży polskojęzycznych, którzy zapewnią opiekę duszpasterską dla Polaków, „istnieje ryzyko utraty wiernych na rzecz Kościołów protestanckich lub innych, jak np. Polski Kościół Narodowy”. Aby temu zapobiec, Ksiądz Kardynał przekazał milion dolarów z funduszy archidiecezjalnej „Kampanii Milenijnej” na wsparcie programu kształcenia polskich seminarzystów w Seminarium im. Biskupa Alfreda Abramowicza w Chicago. Do tego Seminarium, którego rektorem jest ks. Andrzej Iżyk, przyjmowani są alumni, którzy ukończyli filozofię, a więc mają za sobą dwa lata seminarium w Polsce. Przez pierwszy rok uczą się języka angielskiego i poznają amerykańską kulturę na Uniwersytecie Illinois w Chicago. Po zdaniu egzaminu z języka angielskiego kontynuują studia teologiczne w Archidiecezjalnym Seminarium Duchownym w Mundelein. W tym roku kształcą się w nim studenci z 45 diecezji z 8 różnych państw.
Seminarium im. Biskupa Abramowicza przygotowuje polskojęzycznych księży do pracy w archidiecezji chicagowskiej. Natomiast do pracy duszpasterskiej w innych stanach USA przygotowuje Seminarium Duchowne w Orchard Lake. Rektor ks. Andrzej Iżyk podziękował Episkopatowi Polski w imieniu Arcybiskupa Chicago za „braterską pomoc świadczoną Kościołowi” w tej archidiecezji. - Dzięki życzliwości Księży Biskupów już w ubiegłym roku święcenia kapłańskie otrzymało 2 seminarzystów z Polski. W tym roku sakrament kapłaństwa przyjmie 4 diakonów, a w Archidiecezjalnym Seminarium w Mundelein studiuje 20 polskich kleryków - poinformował ks. Iżyk, dodając, że wszyscy oni wcześniej przeszli Seminarium im. bp. Abramowicza. Obecnie do rozpoczęcia studiów teologicznych w Seminarium w Mundelein przygotowuje się 10 alumnów.
- Powinniśmy się cieszyć - powiedział ks. Iżyk - że dla Polaków centrami religijnymi pozostają nadal kościoły. Jego zdaniem, tam gdzie są Polacy, tam powinni być i polscy księża.