Dary, jak zauważyli obserwatorzy są elementem dyplomacji sztuki pomiędzy Chinami Ludowymi i Watykanem. 54-letni artysta w latach 1992-2000 przebywał w Tybecie, by zapoznać się z tamtejszą historią i sztuką, a także z buddyzmem.

W czwartek 1 czerwca Zhang Yan weźmie udział w konferencji zatytułowanej „Dyplomacja sztuki”, a zorganizowanej przez Papieski Uniwersytet Santa Croce, należący do Opus Dei.