Pątnicy powoli przygotowują się do X Pieszej Pielgrzymki Diecezji Sosnowieckiej na Jasną Górę. Jak co roku odbędzie się w dwóch etapach. Młodzież będzie podążać do Jasnogórskiej Pani w dniach 8-13 sierpnia, zaś starsi 23-26 sierpnia. Grupy młodzieżowe z Zagłębia Dąbrowskiego i Jaworzna wędrują na Jasną Górę 6 dni, pielgrzymi z Olkusza 5 dni. W tym czasie pokonają dystans ok. 150 km.

Od lat działają na terenie całej diecezji parafie, gdzie zapisują się pielgrzymi. I tak zapisy do grupy biało-czerwonej przyjmowane są w parafii św. Andrzeja w Olkuszu, do grupy biało-niebieskiej w parafii św. Maksymiliana w Olkuszu. Do grupy błękitnej można się zapisać w Przegini. Grupa biało-zielona formuje się w Jaroszowcu, grupa srebrna w Wolbromiu, w parafii Podwyższenia Krzyża Świętego. Grupa biała wychodzi z Pilicy, grupa złota z Jaworzna, z parafii św. Wojciecha. Grupa fioletowa tworzy się w parafii Podwyższenia Krzyża Świętego w Sławkowie. Zaś do grupy zielono-czarnej zapisy przyjmowane są w parafii Trójcy Świętej w Będzinie, a do grupy zielonej w parafii św. Tomasza w Sosnowcu.

Ks. Wiesław Żmija był przewodnikiem pielgrzymki już 10 razy. Zawsze wędruje do Matki Bożej z młodzieżą. Od trzech lat prowadzi kilkudziesięcioosobową grupę z parafii św. Tomasza z Sosnowca-Pogoni. Pielgrzymka, jak sam podkreśla, jest czasem rekolekcji. Stronę duchową przygotowuje już na kilka miesięcy wcześniej. "Jeśli rekolekcji w drodze nie przygotuje się odpowiednio wcześniej, to potem czas pielgrzymowania sprowadza się tylko do pewnego klimatu, atmosfery, śpiewu, fajnych wieczorów i pozyskania nowych znajomości, mniej jest wymiaru duchowego", przekonuje. W tym roku w ramach przygotowań pielgrzymi z grupy zielonej spotykali się co miesiąc w parafii św. Tomasz Apostoła w Sosnowcu i rozważali dokumenty kościelne. Dzięki lekturze pism sformułowali tematy, które chcieliby omówić na pielgrzymce. "Z tych spotkań powstały minikonferencje, które młodzież w drodze na Jasną Górę będzie prezentować", mówi ks. Żmija. By lepiej przeżyć pielgrzymkę, co roku zapraszani są goście. Tym razem do Częstochowy z młodzieżą będzie podążał Sergiusz, który spędził kilka lat w sekcie Hare Kriszna, nawrócił się i chciałby dać świadectwo swojej wiary.

Pielgrzymka dla organizatorów i uczestników jest czasem wzmożonego wysiłku zarówno duchowego, jak i fizycznego. "Przez 6 dni trzeba zmagać się ze zmęczeniem, odciskami, pęcherzami, słońcem, deszczem. Trzeba również wkładać wysiłek w modlitwę, rozważania duchowe. Nagrodą dla wytrwałych i gorliwych pielgrzymów jest na pewno łaska Boża. Pamiętam jedną z pielgrzymek, pod koniec której podszedł do mnie młodzieniec, nie najschludniej ubrany, z włosami do pasa i powiedział, że nawrócił się" - wspomina ks. Żmija. "Dla takich chwil warto iść" - dodaje kapłan.

W istnieniu i funkcjonowaniu pielgrzymki najważniejszą rolę odgrywa jednak młodzież. W sosnowieckiej grupie istnieje ok. 9 sekcji, które czuwają nad jej sprawnym przebiegiem. I tak sekcja kwatermistrzowska czuwa nad szybkim rozbiciem namiotów. Porządkowi kierują ruchem, wyciszeniem grupy oraz bezpieczeństwem. Sekcja muzyczna dba o śpiew. Sekcja słowa przygotowuje rozważania, konferencje, wprowadzenia do modlitw. Wielu pielgrzymów nie doszłoby do Częstochowy, gdyby nie sekcja zdrowia i fachowa pomoc pielęgniarek. Grupa plastyczna, techniczna i sekretariat czuwają nad sprawami logistycznymi, a także nad oznakowaniem pielgrzymki. Na nic wszystkie starania, gdyby nie praca grupy kuchennej, przygotowującej posiłki. Wielu pątników mówi, że lepiej jest iść niż gotować i pewnie mają rację.