Order Uśmiechu do papieskiej sutanny przypiął dziewięcioletni Miłosz, po przekazaniu przez czternastoletnią Julię Ojcu Świętemu dziesiątków listów od polskich dzieci.

"Bardzo lubię listy od dzieci" - skomentował Franciszek oglądając piękne rysunki. Kapitułę podczas ceremonii reprezentowali: Kanclerz Marek Michalak (Rzecznik Praw Dziecka) i ks. Piotr Sadkiewicz z Leśnej. Ceremonia miała miejsce w Auli Pawła VI podczas audiencji generalnej. Papież był wyraźnie wzruszony i zadowolony. Mocno uściskał dzieci, wyrażając wdzięczność za ich szlachetny gest. Warto zauważyć, że zgoda na przypięcie Orderu jest bezprecedensowa, gdyż papież Franciszek z zasady nie przyjmuje odznaczeń.

Franciszek jest drugim papieżem w historii Kawalerem Orderu Uśmiechu. Wcześniej odznaczenie przyjął Jan Paweł II (267. Kawaler Orderu Uśmiechu). Papież Franciszek otrzymał legitymację z numerem 1000.

Podczas spotkania członkowie Kapituły przekazali papieżowi książkę "Nigdy tego nie zapomnę", jaką o nim napisała polska pisarka dla dzieci Renata Piątkowska, a wstępem opatrzył Marek Michalak. Papież złożył również autograf na jednym egzemplarzu publikacji. "Proszę zanieść ją na moje biurko" - powiedział Franciszek odbierając od członków Kapituły kilka egzemplarzy książek.

Papież pobłogosławił także akcję Caritas Polska "Tornister pełen uśmiechów", którą wspiera m.in. Rzecznik Praw Dziecka.

Marek Michalak skomentował spotkanie. - Papież Franciszek niezwykle imponuje mi od dnia powołania na Stolicę Piotrową swoją wrażliwością na dzieci, na krzywdy, jakich doznają od świata dorosłych. Papież konsekwentnie przypomina o godności dziecka i upomina, gdy jest ona deptana, poniewierana. Jestem Mu bardzo wdzięczny za to, że ten przekaz jest jednoznaczny i odważny. Papież wyraźnie nam przypomina, że nie wolno dzieci krzywdzić w jakikolwiek sposób, ani bić, ani poniżać. Ceremonia wręczenia przez dzieci Orderu Uśmiechu papieżowi Franciszkowi oficjalnie rozpoczęła obchody 50-lecia tego "najsłoneczniejszego z odznaczeń", które potrwają do wiosny 2019 roku.

Kawalerami Orderu Uśmiechu są m.in. Jan Paweł II, Matka Teresa z Kalkuty, Dalajlama XIV, Irena Sendlerowa, królowa Sylwia, Jakub Błaszczykowski, Anna Dymna.