Grupa 104 pielgrzymów 28 lipca na rowerach wyruszyła do Rzymu na spotkanie z Janem Pawłem II podczas XV Światowego Dnia Młodzieży. Przed nimi dystans prawie 2000 km. Na rowerach spędzą 16 dni, by dotrzeć, jak powiedział bp Adam Śmigielski SDB, do światowego sanktuarium chrześcijaństwa, Rzymu.

Pielgrzymów pozdrowił Marian Krzaklewski, patron pielgrzymki, który nie mógł przybyć osobiście do kościoła Świętej Trójcy w Będzinie. W odczytanym pozdrowieniu podziękował młodym pielgrzymom za ich trud i świadectwo, jakie dają o naszej Ojczyźnie. Sosnowiecki Ordynariusz zachęcał młodych do dawania dobrego przykładu napotkanym ludziom. Zapraszał do osobistego głębokiego przeżycia trasy i uroczystości w Rzymie. Wskazał na trzy warunki, o których muszą pamiętać, o słuchaniu, strzeżeniu i wypełnianiu Słowa Bożego, by tym samym budować postawę ewangeliczną. "Gdybym miał mniej lat i taki rower jak wy, też bym się wybrał na taką wspaniałą trasę", powiedział po poświęceniu rowerów przed kościołem bp Adam Śmigielski SDB. Sosnowiecki Ordynariusz wręczył każdemu rowerzyście obraz Matki Bożej Dobrej Drogi. Pielgrzymi w podziękowaniu Księdzu Biskupowi i wszystkim ludziom dobrej woli jednocześnie zadzwonili dzwonkami swoich rowerów i odśpiewali "Sto lat". Najmłodsza uczestniczka ma 15 lat.

Uczestnicy Ogólnopolskiej Pielgrzymki Rowerowej na XV Światowy Dzień Młodzieży jadą przez Słowację, Węgry, Austrię i Włochy. Po szestnastu dniach dotrą do Rzymu. Są to głównie pielgrzymi z naszego regionu: z Będzina, Katowic, Sosnowca, Dąbrowy Górniczej, Olkusza i Jaworzna. Nie brakuje jednak i śmiałków z Poznania, Wrocławia, a nawet z Gdańska. Z grupą jedzie sześciu kapłanów i kilkadziesiąt osób obsługi, w tym wsparcie techniczne, logistyka i służby medyczne. Jest to największa pielgrzymka rowerowa z Polski organizowana na taką skalę. Honorowy patronat objęli przewodniczący NSZZ "Solidarność" Marian Krzaklewski oraz Mieczysław Nowicki, prezes Urzędu Kultury i Sportu. Sponsorami pielgrzymki są m.in. NSZZ "Solidarność", Urząd Kultury i Sportu, Telekomunikacja Polska S.A., Propagator Katowice.

Rowerzyście wyjechali na trasę 28 lipca sprzed kościoła Świętej Trójcy w Będzinie, po Mszy św. celebrowanej przez bp. Adama Śmigielskiego SDB.

Do Rzymu jadą w 3 głównych grupach ponadtrzydziestoosobowych podzielonych na podgrupy "a" i "b", opisuje techniczne szczegóły rowerowej pielgrzymki ks. Piotr Pilśniak, szef pielgrzymki. Grupy mocniejsze jadą na przodzie, słabsze w tyle, opowiada. Łączność między grupami zagwarantowała profesjonalna firma "Propagator", która obsługuje m.in. rajdy samochodowe. Trasa rozplanowana jest na cały dzień w godz. 8.00-19.00. Szlak prowadzi najczęściej mniej uczęszczanymi drogami, ale są i takie, gdzie niezbędna będzie pomoc policji, szczególnie we Włoszech. Najtrudniejsze do pokonania będą Apeniny, gdzie mają do przejechania prawie 60 km po drodze prowadzącej górskimi szczytami. Z noclegu korzystają najczęściej przy gościnnych parafiach. Oprócz trudów jazdy rowerowej został przygotowany specjalny program duchowy. Znajdzie się oczywiście w nim codzienna Msza św., konferencje duchowe w grupach, czy wspólny śpiew. Pielgrzymi mają z sobą gitary, śpiewniki specjalnie wydane na tę okazję, w dodatku jedzie z nimi zespół młodzieżowy.

"Pielgrzymka rowerowa jest nietypowa, ale rowery są dzisiaj popularne i młodzież lubi jeździć. Liczy się cel. Chcemy przejść przez Drzwi Jubileuszowe i uzyskać odpust zupełny, powiedział Niedzieli, przed wyjazdem na trasę ks. Pilśniak. Im więcej trudów, tym pielrzymowanie ma większy sens. Mam nadzieję, powiedział ks. Piotr, że połączenie trudów 2000 km i naszej wiary, pozwoli nam głęboko przeżyć to niezwykłe spotkanie młodych z Janem Pawłem II".

Pielgrzymi dotrą do Rzymu 14 sierpnia po połuniu. Wracają 23 sierpnia.

Trasę i zmagania rowerzystów można śledzić na specjalnej stronie internetowej: http://www.rowery2000.sosnowiec.opoka.org.pl