Bł. Jan Duns pochodził ze Szkocji, tam urodził się pod koniec 1265 r. W bardzo młodym wieku wstąpił do zakonu św. Franciszka z Asyżu. Święcenia kapłańskie przyjął w 1291 r. Zdobył gruntowne wykształcenie. Studiował m.in. na Sorbonie w Paryżu, co wpłynęło na to, że mógł być profesorem słynnych uczelni (np. w Cambridge, Oksfordzie, Paryżu czy w Kolonii). Był rozmiłowany w charyzmacie zakonu, starał się być wiernym naśladowcą Biedaczyny z Asyżu. Z wielką przenikliwością badał Boże Objawienie. Z wielką mocą głosił tajemnicę Wcielenia Słowa i był żarliwym obrońcą Niepokalanego Poczęcia Maryi. Jako jeden z nielicznych wówczas teologów, odważnie i zdecydowanie bronił bezgrzeszności Maryi, Matki Jezusa Chrystusa, stając się dla potomnych Doktorem maryjnym. Niezmordowanie bronił autorytetu Ojca Świętego. W czerwcu 1300 r. za odmowę podpisania (wraz z innymi siedemdziesięcioma siedmioma Franciszkanami) aktu zwołującego sobór przeciw papieżowi Bonifacemu VIII, Filip Piękny IV, król Francji wygnał Jana z Paryża. Po śmierci papieża wrócił on jednak do stolicy Francji. W kilka lat później ponownie zbuntował się przeciw królowi i odmówił podpisania listu przeciwko Templariuszom. Wielokrotnie pisał: „należy czuć tak, jak czuje rzymski kościół”, albo „należy utrzymywać tak, jak utrzymuje Kościół rzymski”. Wiedział, że tylko Magisterium Kościoła prowadzone przez Ducha Chrystusa posiada dar nieomylności. Z polecenia Przełożonego Generalnego, na żądanie króla Filipa IV musiał udać się do Kolonii. Zmarł na wygnaniu (8 listopada 1308 r.) i również w Kolonii został pochowany. Wielka sława świętości bardzo szybko sprawiła, że Jan Duns czczony był nie tylko w Zakonie Serafickim, ale także w Kolonii oraz w Nola we Włoszech. Jego kult Ojciec Święty Jan Paweł II zatwierdził w 1991 r., a beatyfikacji dokonał w 1993 r.
Błogosławiony Jan Duns Szkot uznawany jest za jednego z największych filozofów i teologów w historii Kościoła. Nazywany był przez wrogów Kościoła „Herkulesem wierności papieskiej”. Papież Paweł VI powiedział o nim, że jest „teologiem, który buduje, ponieważ miłuje, a miłuje miłością konkretną, która jest praktycznym działaniem”. Jego kochająca wiara szukała zrozumienia tego, w co wierzy i prowadziła go po drogach posłuszeństwa wierze i prawdzie.
Błogosławiony Jan Duns jest dla nas wzorem w szukaniu prawdy, przypomina, że pewną drogę do świętości możemy znaleźć w Kościele, a wzorem jest nam zawsze Najświętsza Maryja Panna.