Konklawe rozpocznie się nie wcześniej niż 15 marca i nie później niż 20. Będą mogli w nim uczestniczyć ci kardynałowie, którzy w dniu rozpoczęcia sede vacante nie ukończyli 80. roku życia. Zarówno w czasie pobytu w Castel Gandolfo, jak i później w klasztorze w Watykanie Benedyktowi XVI towarzyszyć będzie jego sekretarz abp Georg Gänswein oraz cztery członkinie związanej z ruchem Komunia i Wyzwolenie wspólnoty Memores Domini. Jednocześnie abp Gänswein będzie dalej pełnił obowiązki prefekta Domu Papieskiego.

Poinformował o tym w czasie spotkania z dziennikarzami watykański rzecznik prasowy. Pytany o los drugiego z papieskich sekretarzy wyraził przypuszczenie, że będzie on początkowo pracował u nowego Papieża, by wspomóc go swoim doświadczeniem. Ks. Federico Lombardi SJ przypomniał, że tak właśnie było z abp. Mieczysławem Mokrzyckim, który najpierw był drugim sekretarzem Jana Pawła II, a potem jego następcy.