- Przyjęcie pielgrzymującej figury Matki Bożej w Panamie było bardzo gorące. Powiedziałbym, że jesteśmy pozytywnie zaskoczeni. Spodziewaliśmy się serdecznego powitania, ale przerosło ono nasze najśmielsze oczekiwania - podkreślił rektor portugalskiego sanktuarium ks. Carlos Cabecinhas.

Wymienił trzy powody tej peregrynacji: zaproszenie ze strony arcybiskupa Panamy José Domingo Ulloy Mendiety, fakt, że mieszkańcy Panamy otaczają Matkę Bożą wielką czcią oraz maryjny temat odbywających się w Panamie 34. Światowych Dni Młodzieży.

Figura Maryi znajdowała się do dzisiejszego poranka w "namiocie spotkania" w Parku Młodzieży ŚDM, gdzie odbywały się modlitwy i adoracja eucharystyczna, na które licznie przybywali zarówno uczestnicy ŚDM, jak i mieszkańcy Panamy. Organizowano procesje z figurą ulicami miasta do pobliskich kościołów, także wieczorne ze świecami, takie jak w Fatimie. Figura odwiedziła też więzienie, zgodnie z duszpasterskim pragnieniem papieża Franciszka, by wychodzić na peryferie.

Ks. José Nuno, dyrektor Wydziału Duszpasterskiego sanktuarium w Fatimie wskazuje na znaczenie pielgrzymki dla upowszechniania orędzia fatimskiego wśród ludzi młodych. – Te dni pozwoliły nam się przekonać, że Fatima należy nie tylko do Portugalii – stwierdził duchowny. Dodał, że „Fatima jest doświadczeniem tego, że Bóg po macierzyńsku troszczy się o człowieka”.

Obecna w Panamie pierwsza z pielgrzymujących figur Matki Bożej Fatimskiej odwiedziła od 2947 r. 64 kraje, niektóre kilkakrotnie, przemierzając 360 tys. km. Na co dzień znajduje się w bazylice Matki Bożej Różańcowej w Fatimie.

W czasie ŚDM będzie jeszcze obecna podczas dzisiejszego wieczornego czuwania młodzieży z papieżem Franciszkiem i jutrzejszej Mszy św. kończącej ŚDM. Oba wydarzenia odbędą się w Metro Parku w peryferyjnej dzielnicy Ciudad Real.