Zorganizowane formy pomocy w Kościele zaistniały już w pierwszej gminie chrześcijańskiej, kiedy to siedmiu diakonów wspierało ubogich, wdowy i sieroty. Historia Kościoła ukazuje ogromną różnorodność realizacji inicjatyw charytatywnych. Próby skoordynowania tych działań doprowadziły do powołania w 1897 r. Niemieckiego Związku Caritas. W Polsce datuje się Caritas od 1922 r.

Diecezjalne struktury powstały w naszym kraju 7 lat później w Poznaniu. Lata powojenne okazały się bardzo burzliwe dla Caritas, dlatego też właściwie ożywienie działalności nastąpiło dopiero w latach 80. Przemiany roku 1989 umożliwiły odbudowę struktur Caritas w poszczególnych diecezjach.

Obecnie działa ona bardzo prężnie również w naszej rzeszowskiej diecezji, m. in.: poprzez prowadzenie centrum charytatywnego, centrum dla niepełnosprawnych, jadłodajni, noclegowni, świetlic dla dzieci. Parafialne zespoły Caritas skupiają około 2,5 tys. ludzi. Nasza diecezja jako pierwsza może poszczycić się zaistnieniem Szkolnych Kół Caritas oraz akademickich, tzw. Caritas Academica. Jako pierwsze we wrześniu 1995 r. powstało Koło przy II LO w Rzeszowie, a dziś w 87 kołach szkolnych i 3 akademickich skupionych jest około 1800 członków.

Dwa Koła: przy Gimnazjum w Brzostku oraz przy Szkole Podstawowej im. I Dywizji T. Kościuszki w Wiśniowej odebrały akty powołania z rąk bp. Ed-warda Białogłowskiego podczas VIII Zjazdu Szkolnych Kół Caritas, który 10 listopada br. odbywał się w Rzeszowie. Po Mszy św. w kościele Chrystusa Króla, księża asystenci Kół, opiekunowie oraz dzieci i młodzież udali się do auli II LO. W spotkaniu uczestniczyli także: o. Hubert Matusiewicz ze zgromadzenia Bonifratrów - wicedyrektor Caritas Polska oraz ks. Stanisław Słowik - dyrektor naszej diecezjalnej Caritas.

- Człowiek winien swoje życie coraz bardziej rozwijać, rozumieć, że winno przebiegać ono zawsze w kontekście innych - mówił o. Hubert do dzieci i młodzieży. - Wówczas doskonali się, a jednocześnie tworzy siebie w tej szerokiej perspektywie. Swoją konferencję oparł na przypowieści o miłosiernym Samarytaninie. - Ostatnie zdanie przypowieści: "Idź i ty, czyn podobnie" ma swoje przedłużenie w Kościele - powiedział Prelegent. - I w tym kontekście chcemy widzieć nasze zadania w Caritas, tę skalę różnych potrzeb, rolę akademickich i szkolnych kół.

O. Hubert mówił także o tym, że nie można przeżywać żadnego dzieła miłosierdzia jeśli nie skieruje się tego na Boga. Każde bezinteresowne działanie na rzecz drugiego jest pomocą humanitarną. Ale nie każda pomoc humanitarna jest charytatywną, bo w tej drugiej jest głębokie odniesienie do Boga, z jednoczesnym ofiarowaniem jej bliźniemu. Misją Caritas jest budowanie cywilizacji miłości, gdyż bardzo istotną rzeczą jest, aby społeczeństwa były nią przepełnione. Dzieło Caritas polega na tym, że człowiek dzieli się nie tylko tym, co ma w nadmiarze, ale także ofiaruje swoje serce.

Członkowie Koła przy IV LO w Rzeszowie, którym opiekuje się Bogumiła Puch, może pochwalić się działalnością we wspólnocie " Wiara i Światło" skupiającej dzieci specjalnej troski. Ponadto zbierają potrzebne rzeczy dla dzieci z rzeszowskiego domu dziecka. Z inicjatywy asystenta koła, ks. Lucjana Szumierza zorganizowano sprzedaż kaset i płyt CD z nagraniami "Arki Noego", następnie zakupiono artykuły szkolne dla dzieci z Bieszczad. Rozprowadzano też figurki z drzewa hebanowego oraz kartki wykonane przez ludność Afryki, a uzyskany dochód przeznaczono właśnie dla tej ludności.

Przyglądając się pracy poszczególnych SKC nie sposób nie zauważyć różnorodności podejmowanych przez nich inicjatyw.

Młodzież z najstarszego Koła przy II LO w Rzeszowie jest obecna w hospicjum. - Jestem świadom tego, że jeśli młody człowiek raz odwiedzi chorego w hospicjum, popatrzy mu w oczy, to pozostanie to w nim na całe życie - mówił o. Matusiewicz. - Eutanazję mamy tuż, tuż. Jeśli usłyszymy, że to jest pomoc, wiedzmy że to jest tak naprawdę kalkulacja, czy człowiekiem chorym warto się opiekować czy to się opłaca. Nieuchronnie przyjdzie moment, że posuniemy się w latach i to właśnie dziś ukształtowane młode pokolenie zadecyduje wówczas o naszym losie.