Choinka, która stanie w Boże Narodzenie na Placu św. Piotra w Watykanie, zostanie przywieziona z Bawarii. Tak samo jak poprzednia z 1984 r., również i ta została wybrana w diecezji Ratyzbona. Na początku grudnia 25-metrowy świerk zostanie ścięty w leśnictwie Waldmünchen. Jego transport do Watykanu będzie trwał cztery dni. Przygotowaniem podarunku dla papieża Franciszka zajęła się znana bawarska historyczna grupa „Schwarze Leibwächter” (czarna straż), która od lat organizuje słynne pokazy plenerowe na zamku w Waldmünchen nawiązujące do XVII-wiecznych wydarzeń w Bawarii. Ta sama grupa ludzi podarowała papieżowi Janowi Pawłowi II w 1984 roku. W trzy lata później pokazy w Wandmünchen obejrzał ówczesny prefekt Kongregacji Nauki Wiary, kard. Joseph Ratzinger.

Tradycja bożonarodzeniowej choinki na Placu św. Piotra sięga 1982 r. Każdego roku Papież otrzymuje ją w darze od innego kraju. Po raz pierwszy „dwukrotnym fundatorem” choinki jest bawarskie Waldmünchen położone na skraju Czeskiego Lasu. Mieszkańcy z radością wspominają ten fakt i podkreślają, że poprzednie drzewko dla papieża zostało ścięte „na granicy podzielonych politycznie systemów”, a dziś pochodzi „z centrum Europy”.

Uroczyste zapalenie świateł na choince w Watykanie przez papieża Franciszka planowane jest 13 grudnia podczas audiencji generalnej. Obecna będzie 250-osobowa grupa pielgrzymów z Waldmünchen, wśród niej oczywiście „Szwarze Leibwächter” w historycznych czarnych uniformach.

Delegacja z Waldmünchen spotkała się z papieżem seniorem Benedyktem XVI w lipcu br. w Watykanie. Podczas godzinnej rozmowy w dialekcie bawarskim papież przyznał, że dobrze pamięta pierwszą choinkę pochodzącą z tego regionu, znane mu są też plenerowe przedstawienia na tamtejszym zamku.