Po raz dwunasty zjechała do Rzeszowa Polonia, by uczestniczyć w Światowym Festiwalu Polonijnych Zespołów Folklorystycznych. Kilkudniowe spotkanie (18-24 lipca br.) było znaczącym wydarzeniem kulturalnym, umocniło więź Polonii z krajem przodków oraz sprzyjało pogłębianiu znajomości jego historii i tradycji.
Tegoroczny Festiwal odbywał się w dniach, gdy Rzeszów przeżywał nawiedzenie parafii przez kopię Cudownego Obrazu Matki Bożej Jasnogórskiej. 23 lipca w rzeszowskim kościele farnym, przed obliczem Maryi Królowej Polski, spotkali się więc na wspólnej modlitwie rodacy z kraju i ze świata.
Wspaniałym wprowadzeniem do Festiwalu był koncert Zespołu " Mazowsze", który polonusów utwierdził w przekonaniu, że w krajach ich zamieszkania warto pielęgnować polską kulturę ludową, bo jest ona wartością bezcenną.
Oficjalne otwarcie Festiwalu poprzedziła Msza św. w intencji Polonii, z udziałem zespołów polonijnych w strojach ludowych. Przewodniczył jej biskup ordynariusz Kazimierz Górny. Po Mszy św. barwny korowód zespołów ruszył w kierunku rzeszowskiego Rynku. Tam, w obecności m.in. prezesa Stowarzyszenia "Wspólnota Polska" ­ prof. Andrzeja Stelmachowskiego i bp. Kazimierza Górnego, prezydent miasta Andrzej Szlachta przekazał przedstawicielom Polonii symboliczny klucz do bram miejskich, dokonując tym samym otwarcia Festiwalu.
Na Festiwal złożyło się 5 koncertów w wykonaniu 30 zespołów polonijnych (ponad 900 uczestników) z 14 krajów świata. Najliczniej była reprezentowana Polonia z Kanady (7 zespołów) i USA (6 zespołów), ale były też zespoły, które przyjechały jako jedyne z danego kraju (" Karolinka" z Białorusi, "Syberyjski Krakowiak" z Rosji, "Sołonczanka" z Rumunii, "Piast" ze Szwajcarii, "Piastowie" ze Szwecji, "Wianeczek" z Ukrainy i "Kalina" z Francji). Dobrze się stało, że nie tylko mieszkańcy Rzeszowa mogli cieszyć się śpiewem i tańcem naszych rodaków z zagranicy, bo zespoły polonijne rozjechały się z występami po całym Podkarpaciu. Festiwal był również okazją do poznania kultury innych narodów, bowiem nasi goście przygotowali także koncert tańców i pieśni krajów zamieszkania. W koncercie galowym szczególnie piękne i wzruszające były polonez i mazur w wykonaniu wszystkich zespołów.
Na zakończenie Festiwalu specjalne słowo do Polonii skierował bp Górny, nawiązując m.in. do rozpoczynającego się wówczas w Toronto spotkania młodzieży z Ojcem Świętym: "(...) Niech słowa Ewangelii: " Wy jesteście solą ziemi, wy jesteście światłem świata" uświadamiają Wam posłannictwo Wasze w codziennym życiu. Nadal służcie prawdziwej kulturze, wartościom prawdziwym oraz ideałom prawdy i dobra. (...)" .