Św. Piotr Kanizy (Kanizjusz) urodził się 8 maja 1521 r. w Nimwedze (Holandia). Ojciec Kanizjusza piastował urząd burmistrza miasta Nimwegen, które wówczas należało do Niemiec. Matka św. Piotra – Egidia zmarła bardzo wcześnie. Ojciec chciał, by syn studiował prawo, ale Kanizjusz udał się do Kolonii na wydział teologii. Spędził tam 10 lat (1536-1546). W swoich studiach zajął się szczególnie apologetyką. W 1543 r. wstąpił do Towarzystwa Jezusowego. Jako znakomity teolog został wezwany przez arcybiskupa Worms, kardynała Ottona Truchsess, by mu towarzyszył na soborze w Trydencie w charakterze teologa-konsultora (1547). Wcześniej, w roku 1546, Kanizjusz przyjął święcenia kapłańskie. Następnie złożył profesję zakonną i na uniwersytecie w Bolonii uzyskał doktorat z teologii. Przez 30 lat gorliwie pracował dla sprawy jedności chrześcijan, szczególnie na płaszczyźnie doktrynalnej. W Zakonie Towarzystwa Jezusowego pełnił wiele ważnych funkcji z polecenia św. Ignacego Loyoli. Św. Piotr zostawił liczne pisma o charakterze apologetycznym. Ostatnie lata swojego życia Kanizjusz spędził we Fryburgu Szwajcarskim (1580-1597), gdzie zmarł 21 grudnia 1597 r. To św. Piotr Kanizjusz przyjął do Zakonu Jezuitów św. Stanisława Kostkę. Papież Leon XIII nazwał Świętego drugim św. Bonifacym i apostołem Niemiec.