Przed 125 laty w Krakowie powstało pierwsze muzeum narodowe na ziemiach polskich. Rocznicowe obchody rozpoczęły się 7 października w bazylice Mariackiej Mszą św. pod przewodnictwem kard. Franciszka Macharskiego. Zarówno podczas Mszy św., jak i później, w Sali Hołdu Pruskiego w Sukiennicach Metropolita Krakowski odczytał wobec zgromadzonych gości, reprezentujących świat kultury i nauki oraz władze miasta, słowa listu Ojca Świętego: „Z uznaniem myślę o tej zasłużonej instytucji, która z wielką troską przechowuje cenne pamiątki naszej narodowej kultury i przekazuje kolejnym pokoleniom dziedzictwo wieków. Dyrekcji, pracownikom i wszystkim odwiedzającym jego galerie przesyłam moje serdeczne pozdrowienia i błogosławieństwo”.
Muzeum przetrwało i przekazało następnym pokoleniom bezcenne zbiory zgromadzone w nim nie tylko w okresie zaborów, wojen, ale również w czasie zawirowań politycznych, dzięki pracy i postawie czasem bezimiennych pracowników.
Podczas uroczystości w Sali Hołdu Pruskiego zaprezentowano po raz pierwszy po konserwacji obraz Pochodnie Nerona. Obraz Henryka Siemieradzkiego został ofiarowany przez autora, stając się zaczątkiem kolekcji, liczącej dziś ponad 800 tys. muzealiów, pierwszego narodowego muzeum.