Jestem osobą z autyzmem - dajcie mi szansę - tak brzmiał temat V Międzynarodowego Forum, które 4 marca br. odbyło się w Częstochowie. W spotkaniu uczestniczyło 150 osób z kraju i z zagranicy: psychologów, pedagogów, terapeutów, lekarzy i rodziców dzieci dotkniętych autyzmem.
„Istnieje ogromna potrzeba organizowania tego typu konferencji - mówi Małgorzata Hadryś, dyrektor Szkoły Podstawowej Specjalnej nr 23 w Częstochowie, jedna z organizatorek forum. - Zapraszamy naukowców przedstawiających aktualny stan badań nad tą chorobą oraz terapeutów, którzy dzielą się swoimi doświadczeniami zdobytymi w pracy z dziećmi autystycznymi. Owoce poprzednich czterech konferencji były wielostronne. Każde spotkanie bowiem stymuluje specjalistów do dalszych badań, sygnalizuje potrzebę tworzenia ośrodków rehabilitacyjnych i terapii oraz odpowiednich regulacji prawnych w tej dziedzinie, a nade wszystko potrzebę jak najwcześniejszego diagnozowania tego schorzenia. Wszelkie podejrzenia w kierunku tej choroby powinny być jak najwcześniej wyjaśniane przez specjalistyczne badania. Obecnie diagnostyka jest coraz lepsza, do naszego Oddziału Wczesnego Wspomagania Rozwoju w Częstochowie trafiają dzieci małe, liczące od 2 do 3 lat - te mają największe szanse na zminimalizowanie negatywnych skutków choroby”.
Zaburzenia autystyczne niejednokrotnie sprawiają lekarzom trudności diagnostyczne, mimo że wiedza na ten temat jest już znacząca. Niestety, nauka nie dała jak dotąd odpowiedzi na pytanie o przyczyny autyzmu, nie ma też lekarstwa na tę chorobę. Wiadomo, że jest ona wynikiem zaburzenia neurologicznego, które oddziałuje na funkcje mózgu. Tak jak w przypadku wielu zaburzeń neurologicznych, chory i jego rodzina mogą wiązać nadzieję na poprawę tylko ze specjalistyczną i długotrwałą rehabilitacją. Dziecko autystyczne trzeba nauczyć czynności - które dla zdrowego rówieśnika są tak naturalne jak oddychanie - zabawy, samoobsługi, porozumiewania się z otoczeniem, prowadząc w ten sposób stopniowo do integracji chorego dziecka z rówieśnikami. Film Rainman i znakomita kreacja aktorska Dustina Hoffmana sprawiły, że autyzm stał się dość znaną chorobą, jednak większość społeczeństwa nadal nie zna jej istoty i nie wie, jakie metody postępowania należy stosować w zetknięciu z chorym.
Specjaliści interesują się autyzmem od ponad 60 lat. Również polscy specjaliści mają w tej dziedzinie istotny dorobek. Konferencje organizowane w Częstochowie przyczynią się do szybkiego upowszechniania osiągnięć z tej dziedziny. Służą również do formułowania i przekazywania wniosków o potrzebach tych środowisk. W tym roku wśród wniosków opracowanych na zakończenie forum zwrócono uwagę, że warsztaty terapii zajęciowej umożliwiają rehabilitację, terapię i aktywność zawodową dorosłych osób z autyzmem, dlatego istnieje konieczność tworzenia jak największej liczby takich ośrodków, natomiast zmiany w ustawie dotyczącej finansowania warsztatów mogą doprowadzić do ich likwidacji. Inny wniosek dotyczy rodziców dorastających dzieci z autyzmem oraz osób dorosłych z autyzmem, które potrzebują stałego wsparcia ze strony specjalistów. Z tego powodu konieczne jest wypracowanie standardów pomocy dla nich. W grupie wniosków podkreślono również, że efekty i sukcesy uzyskiwane na trudnej drodze integracji w terapii włączającej dzieci z autyzmem do środowiska ich zdrowych rówieśników wskazują na przyszłościowy charakter tej formy pracy. Dotychczasowe doświadczenia wskazują również, że terapia środkami muzycznymi w znacznym stopniu przyczynia się do rozwoju mowy dziecka autystycznego. V Forum, podczas którego zorganizowano również wystawę prac dzieci z autyzmem (uczniów SPS nr 23) oraz stoiska z fachową literaturą, dowiodło, że Częstochowa w pełni zasługuje na miano miasta przyjaznego dzieciom z autyzmem i ich rodzinom. Znaczny udział w rozwiązywaniu problemów tej grupy chorych ma Częstochowskie Stowarzyszenie Pomocy Osobom z Problemami Autyzmu, które było współorganizatorem tego spotkania.