Zbliża się 18 maja - 85. rocznica urodzin Papieża Jana Pawła II. Ojciec Święty nie dożył tego pięknego majowego dnia, odszedł do Pana zaledwie miesiąc temu. Dzisiaj rocznica ta przywołuje Go nam na pamięć, wzbudzając serdeczny żal, że nie ma Go już wśród nas. Odszedł prawdziwie Dobry Pasterz... I pociesza nas tylko świadomość, że nie odszedł tak naprawdę, że jest z nami przez życie wieczne, że jest w chwale Ojca Niebieskiego razem z wszystkimi świętymi, z Matką Najświętszą, ze swoimi świętymi przyjaciółmi, bliskimi. Jan Paweł II żyje teraz szczególnie - w tajemnicy świętych obcowania.
Wracamy dziś do Jego świetlanej postaci jako Pasterza, który ponad 26 lat kierował Kościołem powszechnym, dokonując wielkiego dzieła nauczania i wychowywania w wierze ludu Bożego. Ojciec Święty pozostawił ogromny materiał dokumentacyjny swojego pontyfikatu. To nie tylko pielgrzymki i podróże apostolskie, te tysiące kilometrów, które przebył, by w milionowych rzeszach spotkać się z każdym z nas z osobna, ale są to owoce jego głębokich modlitewnych przemyśleń, które stanowią wielką kontynuację Vaticanum II. Jest to również wielki testament Jana Pawła II.
Ojciec Święty zostawił także swoje wskazania i odniesienia w stosunku do Polski i Polaków, do których tak często przemawiał, których nigdy nie pomijał, kiedy przybywali do Wiecznego Miasta, żeby spotkać się z Piotrem naszych czasów.
W związku z 85. rocznicą urodzin Ojca Świętego oddajemy do rąk Czytelników specjalne wydanie Niedzieli, zawierające wizytówkę Wadowic - rodzinnego miasta Karola Wojtyły oraz rozmowy z ludźmi związanymi z tym miastem i będącymi przyjaciółmi Ojca Świętego z czasów Jego młodości kapłańskiej. Przedstawiamy także mapę podkrakowskich pieszych wędrówek przyszłego Papieża, tworzących dzisiaj tzw. Szlak Papieski, oraz podajemy krótką charakterystykę miejsc, przez które on przebiega. Zapraszamy na Szlaki Papieskie wszystkich, którzy swój odpoczynek chcą przeżyć w bliskości naszego Papieża.
Pragniemy także zadedykować Ojcu Świętemu Janowi Pawłowi II cykl zeszytów pod nazwą Papieska Kolekcja „Niedzieli”. Pierwszy z nich (kolejne będą się ukazywać raz w miesiącu), 16-stronicowy, z dużym materiałem zdjęciowym, ukazuje w ogólnym zarysie biografię Papieża jako Dobrego Pasterza idącego z nami i spotykającego się z całym światem. W kolejnych numerach Kolekcji będziemy nawiązywać do papieskich pielgrzymek i spotkań w Polsce, przytoczymy niektóre ważne słowa Ojca Świętego, wybrane z Jego przemówień, przedstawimy „papieskie” zdjęcia z różnych miast polskich, m.in. z Częstochowy, Warszawy, Krakowa, Gdańska i innych. Poprzez te zeszyty chcemy utrwalić pamięć Jana Pawła II w naszym narodzie, pamięć Ojca Świętego żywego, dynamicznego, wrażliwego, myślącego, głęboko wierzącego - jak sam by to określił - Człowieka z wyobraźnią. Nie zawsze bowiem uświadamialiśmy sobie, że mamy wśród nas największego Polaka w naszych dziejach. Święta pamięć Ojca Świętego Jana Pawła II musi nam teraz wystarczyć na nasze dalsze życie, na nasze zmagania o wierność temu wszystkiemu, co chrześcijańską Polskę stanowi.
Ukochany nasz Ojcze Święty Janie Pawle II, przystanęliśmy dziś serdecznym wspomnieniem przy Tobie, tak jak się stoi u grobu kogoś najbliższego. Niech nasza gorąca modlitwa i pełne wdzięczności westchnienie wywołają tak dobrze nam znany Twój uśmiech, uśmiech dziś już nie tylko Przyjaciela, ale wielkiego Orędownika w Niebie.
Dziękujemy Ci, Ojcze!