W czasie pielgrzymki apostolskiej do Ziemi Świętej Benedykt XVI odwiedzi 13 maja br. Betlejem. Na placu przed Bazyliką Narodzenia Pańskiego, w miejscu, gdzie przed laty w czasie swojej pielgrzymki sprawował Eucharystię sługa Boży Jan Paweł II, Papież Benedykt XVI odprawi Mszę św. Następnie nawiedzi Grotę Narodzenia Pana Jezusa. W czasie przejścia przez kościół św. Katarzyny pobłogosławi i przekaże wykonaną w brązie płaskorzeźbę, ukazującą rodowód Chrystusa. To szczególny i osobisty dar Ojca Świętego Benedykta XVI dla Ziemi Świętej. Płaskorzeźba, której autorem jest krakowski artysta prof. Czesław Dźwigaj, umieszczona została na ścianie z okresu wypraw krzyżowych, która jest wschodnią wewnętrzną ścianą katolickiego kościoła św. Katarzyny.
Kustodia Ziemi Świętej zwróciła się do kilku artystów z prośbą o zaprojektowanie elementu plastycznego nawiązującego do cytatu z Pisma Świętego, mówiącego o tym, że w mieście Dawida urodzi się Salwator, czyli Zbawiciel - Jezus Chrystus. Ostatecznie do realizacji wybrano projekt płaskorzeźby autorstwa prof. Dźwigaja.
- Płaskorzeźba wysoka jest na 4 m i szeroka na 3,25 m - mówi prof. Dźwigaj. Przedstawia scenę, w której prorok Samuel przychodzi do Jessego, mieszkającego w Betlejem, i mówi, że jeden z jego synów będzie wielkim królem żydowskim. Jesse przedstawia kolejno siedmiu swoich synów, ale prorok wskazuje na najmłodszego - Dawida, który przyprowadził z pastwiska owce, mówiąc, że to będzie wielki król żydowski. Od dołu płaskorzeźby wyrasta drzewo oliwne, które obejmuje lewą stronę rzeźby do samej góry, a jego zwieńczeniem jest anioł. Na liściach drzewa umieszczony został cały rodowód Chrystusa - od Abrahama do św. Józefa. Anioł wskazuje na zwieńczającego całą kompozycję Jezusa Chrystusa Króla Wszechświata, który stojąc na kuli ziemskiej, ogarnia ją i zsyła łaski.
Na płaskorzeźbie widnieje cytat z Łk 2,11: „HIC IN CIVITATE DAVID NATUS EST NOBIS SALVATOR QUI EST CHRISTUS DOMINUS” oraz uzgodniony ze stolicą Państwa Watykańskiego drugi napis po łacinie: „BENEDICTUS XVI P. M. PEREGRINUS IN BETHLEHEM LIBENT DICAVIT ANIMO A.D. XIII MAI MMIX (Z całego serca oddaję dar na pamiątkę Ziemi Świętej 13 maja 2009). Tysiące pielgrzymów wychodzących z Groty Narodzenia będą mogły uczyć się rodowodu Chrystusa.
- Papież Benedykt XVI odsłoni monumentalny dar w centrum życia katolickiego, jakim jest kościół św. Katarzyny przy Grocie Narodzenia Jezusa Chrystusa w Betlejem w Ziemi Świętej. Jak oświecić w tym świętym miejscu serca i umysły ludzi z całego świata? - pyta o. Jerzy Kraj - franciszkanin, który pracuje w Ziemi Świętej już 27 lat. - 13 maja 2009 r. jest ważną datą w kontekście Fatimy i zamachu na Jana Pawła II…
Prof. Dźwigaj zaprojektował także medal, którego rewers ukazuje wizerunek płaskorzeźby, natomiast na awersie obok herbu franciszkańskiej Kustodii widnieją trzy znamienne daty z tekstami: A.D. 2009, A.D. 1209 - 800 lat powstania Zakonu Franciszkańskiego, A.D. 1309 - przybycie Franciszkanów do Ziemi Świętej i zapoczątkowanie opieki nad miejscami świętymi. Nie jest to pierwsza i jedyna artystyczna realizacja w Ziemi Świętej krakowskiego artysty. W 2006 r. w Tabgha nad jeziorem Genezaret zostały poświęcone drzwi do sanktuarium Prymatu św. Piotra. W 2008 r. w środkowej Galilei powstała Droga Krzyżowa na Górze Przemienienia Pańskiego, a w Jerozolimie zakończyła się trwająca cztery lata realizacja Monumentu Tolerancji wraz z parkiem na wzgórzu Armon Hanatziv. W tym roku ukończona zostanie jeszcze kolejna artystyczna realizacja prof. Czesława Dźwigaja - drzwi maryjne w Grocie Mlecznej w Betlejem.