Papież Franciszek tradycyjnie otwiera okres Wielkiego Postu nabożeństwem w Środę Popielcową w rzymskiej bazylice św. Sabiny. Podczas mszy św. w wczesnochrześcijańskiej bazylice na Awentynie Franciszek dokona obrzędu posypania głów popiołem na znak pokuty i przemijania - poinformował w czwartek Watykan.

W programie nie podano, czy Franciszek, który cierpi na problemy z kolanem, weźmie udział w procesji pokutnej z pobliskiego kościoła św. Anzelma. W ubiegłym roku papież musiał odwołać uroczystości z powodu dolegliwości kolana. W jego zastępstwie Mszy św. przewodniczył kardynał Pietro Parolin, sekretarz stanu Stolicy Apostolskiej.

W 2022 r. Środa Popielcowa, która miała miejsce tydzień po rosyjskim ataku na Ukrainę, została przez Franciszka obchodzona jako ogólnoświatowy dzień postu i modlitwy o pokój. W tym roku początek wielkanocnego okresu pokutnego przypada na 22 lutego, dwa dni przed pierwszą rocznicą inwazji.

Na Awentynie mieści się kuria generalna dominikanów, a bazylika św. Sabiny jest pierwszym „kościołem stacyjnym” w Wiecznym Mieście.