Idea i praktyka demokracji, jej podstawowe wartości i wymiary oraz rola opinii publicznej w budowaniu demokracji to tematyka 86. Tygodnia Społecznego, który odbył się w dniach 25-27 listopada w Paryżu. W obradach wzięło udział blisko 3 tys. osób z Europy i świata, z Polski - 28, m.in. z Lublina, Krakowa i Częstochowy. Uczestników sympozjum gościły paryskie rodziny.
Dyskutowano na temat roli demokracji w dzisiejszym świecie. - Demokracja jest w pewnym sensie wciąż nową ideą. Nadal bowiem musi odpowiadać na wyzwania naszych czasów. Demokracja zasadza się m.in. na takich wartościach, jak wolność sumienia, solidarność. Tych wartości świat wciąż potrzebuje - mówił Jérôme Vignon, przewodniczący Tygodni Społecznych we Francji. W rozmowie z „Niedzielą” Jérôme Vignon podkreślił, że organizowane we Francji od 1904 r. Tygodnie Społeczne są odpowiedzią na apel papieża Leona XIII zawarty w jego encyklice „Rerum novarum”. - To przypomnienie nauki społecznej Kościoła. Organizacja tych spotkań ma na celu promocję takich wartości, jak demokracja, sprawiedliwość, wolność. Tegoroczny Tydzień Społeczny pokazuje również, że idea demokracji jest naszą wspólną ideą - mówił Jérôme Vignon. Odnosząc się do tematu tegorocznego Tygodnia Społecznego „Demokracja - nowa idea”, Vignon podkreślił: - Bardzo cieszy mnie obecność przedstawicieli z krajów Europy Środkowo-Wschodniej. To pokazuje, jak bardzo te kraje odkryły znaczenie demokracji.
Bernard Lecomte, znany francuski dziennikarz, watykanista, autor licznych książek na temat Kościoła i papiestwa, m.in. biografii Jana Pawła II „Pasterz”, zauważył w rozmowie z „Niedzielą”, że w demokracji Kościół odgrywa znaczącą rolę. Niesie pewne wartości, które są fundamentem dla demokracji. Jego zdaniem, tegoroczny Tydzień Społeczny to w pewnym sensie „powrót do korzeni”. - Dzisiejsza demokracja naznaczona jest indywidualizmem, a nawet w pewien sposób egoizmem. Dlatego potrzebny jest powrót do wartości, które prezentuje chrześcijaństwo i Kościół - podkreślił francuski dziennikarz. Według Lecomte’a, znaczącą rolę w budowaniu właściwego kształtu demokracji może również odegrać Benedykt XVI ze swoim bardzo ważnym i solidnym Magisterium. Dowodem tego jest wypowiedź Papieża w Bundestagu - uważa Lecomte.
- W dzisiejszych czasach musimy szukać nowego sensu demokracji w oparciu o takie wartości, jak sprawiedliwość, wolność i solidarność -mówił w homilii bp Michel Santier, biskup Créteil, który przewodniczył Mszy św. na zakończenie 86. Tygodnia Społecznego. Zwrócił uwagę na znaczenie m.in. sprawiedliwości i pokoju w budowaniu demokracji. - Potrzebujemy solidarnego serca, oczekujemy na sprawiedliwość, na otwartość na drugiego człowieka - apelował. Hierarcha wskazał również na „odpowiedzialność chrześcijan za kształtowanie oblicza demokracji”.
Również mieszkający od ponad 40 lat w Paryżu państwo Monique i Pierre Genermont, którzy nas gościli podczas Tygodnia Społecznego, dzieląc się swoimi spostrzeżeniami, podkreślili, że „demokracja musi opierać się na wartościach chrześcijańskich”. - Jako ludzie wierzący uważamy, że wiara odgrywa ważną rolę w życiu człowieka, ale także w kształtowaniu współczesnej demokracji - podkreślił Pierre Genermont. - Takie spotkania, jak Tygodnie Społeczne, są okazją do poznania ciekawych ludzi, ich kultury. W zeszłym roku gościliśmy młodych ludzi z Chorwacji, a w tym roku z Polski. To wielkie wyróżnienie dla nas, radość, ale też możliwość poznania kogoś ciekawego, jego spojrzenia na świat współczesny. To także okazja do udzielenia konkretnej pomocy przybywającym na obrady Tygodnia Społecznego - powiedzieli dziennikarzom „Niedzieli” państwo Genermont.
Państwo Genermont wiele lat temu adoptowali dwoje dzieci. Dziś są szczęśliwymi rodzicami i dziadkami. - Nasz syn poznał swoją przyszłą żonę podczas Światowych Dni Młodzieży w Częstochowie, w 1991 r. - zwierzyła się Monique Genermont.
Podczas obrad i debat uczestnicy wysłuchali wykładów m.in. Bernarda Lecomte’a, Paula Thibauda - filozofa, Oliviera Mongina - publicysty i dyrektora miesięcznika „Esprit”, Michela Coola - redaktora naczelnego katolickiego tygodnika „La Vie”. Podczas konferencji zaprezentowane zostały m.in. takie tematy, jak opinia publiczna w demokracji, procesy demokratyzacji w społeczeństwie, Kościół i demokracja.