Uroczystości przewodniczył kard. James Michael Harvey, archiprezbiter Bazyliki św. Pawła za Murami, wieloletni bliski współpracownik św. Jana Pawła II. Zaznaczył on, że pontyfikat Papieża Polaka był trzecim najdłuższym w historii Kościoła, bo trwał 26 lat, 5 miesięcy i 17 dni. Nawiązując do zasadzenia tulipanów w Ogrodach Watykańskich kard. Harvey stwierdził, że „w symbolice kwiatów tulipan jest uważany za symbol niewinności, czystości, słodyczy, a także stałości w bezwarunkowej miłości” i dodał, że „kwiat ten często inspirował poetów i pisarzy”.

Na uroczystość w Ogrodach Watykańskich skierował list Prezydent RP Andrzej Duda, który przeczytała szefowa kancelarii Prezydenta Małgorzata Paprocka. Jak podkreślił w swoim słowie prezydent Duda, choć przeczuwano, że „wybór Polaka na Stolicę Piotrową oznaczać będzie przełomowe zmiany w ówczesnej rzeczywistości, to jednak chyba nikt nie był w stanie przewidzieć, jak wielki i wyjątkowy będzie to pontyfikat”.

Po zakończeniu uroczystości, na której byli także ojcowie synodalni z różnych krajów, ambasador Adam Kwiatkowski zaprosił na dalszą część spotkania do Ambasady Polski przy Stolicy Apostolskiej.