W orędziu na tegoroczny Światowy Dzień Chorego Ojciec Święty Franciszek pisze: „Przy okazji XXII Światowego Dnia Chorego zwracam się w szczególny sposób do osób chorych i do wszystkich, którzy się nimi opiekują i je leczą”.

Bł. Jan Paweł II ustanowił ten szczególny dzień w 1992 r. Od 11 lutego 1993 r. w liturgiczne wspomnienie Najświętszej Maryi Panny z Lourdes jest on obchodzony w całym Kościele katolickim. Jan Paweł II pragnął, by lokalne obchody dnia miały miejsce w diecezjalnym sanktuarium maryjnym. Pierwszy biskup rzeszowski Kazimierz Górny wskazał sanktuarium Matki Bożej Rzeszowskiej. W tym miejscu jak i w każdym sanktuarium słychać wołanie, które twórca tego dnia wyraził w orędziu na XIII jego obchody: „Maryjo, Niepokalana Dziewico, Niewiasto cierpienia i nadziei, bądź łaskawa dla każdego człowieka, wyjednaj każdemu pełnię życia”.

Dzień ten przeżywany ma być w każdym szpitalu oraz placówkach medycznych i rehabilitacyjnych. Jego organizacją zajmują się wówczas kapelani we współpracy z kierownictwem danej instytucji. Wolą Jana Pawła II było także, aby obchody Dnia Chorego miały miejsce również w każdej parafii poprzez organizowanie specjalnych nabożeństw z udziałem chorych. Tu organizacja spoczywa na barkach proboszcza oraz Parafialnego Zespołu Caritas. Nad całością obchodów w naszej diecezji z woli biskupa czuwa Caritas Diecezji Rzeszowskiej, dlatego 21 stycznia br. w biurze Caritas pod przewodnictwem biskupa rzeszowskiego Jana Wątroby odbyło się spotkanie kapelanów przygotowujące obchody tego dnia.

Centralna uroczystość Dnia Chorego odbędzie się 11 lutego o godz. 9.00 w sanktuarium Matki Bożej Rzeszowskiej. Dzięki współczesnym środkom przekazu będzie transmitowana przez Radio Rzeszów i katolickie Radio Via.

Uczył bł. Jan Paweł II: Drogą Kościoła jest człowiek i powtarzał za starożytnym św. Ireneuszem: „Chwałą Boga jest żywy człowiek”. Istotą tego Dnia jest chory i jemu pomagający. „Cierpieć i być obok cierpiących” – pisał Jan Paweł II. „Jesteście bezcenni, jesteście na wagę złota” – tak zwracał się Ojciec Święty do chorych i niepełnosprawnych w Częstochowie w 1979 r. mówiąc także „Przyjmijcie Ewangelię cierpienia”.

Przyjmując tę Ewangelię tak wielu staje się dla współbraci upadających i zniechęconych Cyrenejczykami. Bezpośrednio w tej roli służyć może cały personel medyczny i rehabilitacyjny na wszystkich szczeblach i wolontariusze. To także szansa, by jak Weronika przywracać zmęczonym twarzom człowieczy wygląd. Papież błogosławiąc niepełnosprawnych zgromadzonych w Rzymie 3 grudnia 2000 r. z racji Roku Jubileuszowego powiedział: „Niepełnosprawność nie jest ostatnim słowem ludzkiej egzystencji. Tym słowem jest miłość, która nadaje życiu sens”.

Świadomi tego wezwania włączmy się na miarę swoich możliwości w przeżywanie kolejnego Światowego Dnia Chorego. Niech motywacją będą ciągle aktualne słowa bł. Jana Pawła II, zwłaszcza w obliczu nadchodzącej kanonizacji: „Jako chorzy jesteście w samym sercu modlącego się i cierpiącego Kościoła, jesteście obecni w każdej Mszy św., gdzie składana jest ofiara Męki, Śmierci i Zmartwychwstania. Swoim cierpieniem dopełniacie to, czego brakuje Kościołowi w wymiarze ludzkim, świętości kapłanów, miłości rodziców, czystości młodzieży, posłuszeństwa dzieci. Każdą waszą łzą oczyszczacie Kościół z egoizmu, bezduszność, zapatrzenia w doczesność”.

Papież Franciszek daje pouczenie w przesłaniu na obecny Dzień Chorego: „Na mocy chrztu i bierzmowania jesteśmy powołani, byśmy się upodobnili do Chrystusa, Miłosiernego Samarytanina dla wszystkich cierpiących... Kiedy z czułością zbliżamy się do tych, którzy potrzebują opieki, wnosimy nadzieje i uśmiech Boga w sprzeczności świata. Kiedy wielkoduszne oddanie innym staje się stylem naszego działania, robimy miejsce dla Serca Chrystusa i zostajemy przez nie ogrzani, a tym samym przyczyniamy się do nadejścia Królestwa Bożego”.