W tegorocznej akcji kolonijnej przygotowanej w czterech miejscowościach: Zalesiu, Zakopanem, Zakrzowie i Wolbromiu, na 8 turnusach wypoczywało w sumie 520 dzieci, w tym 71 z Ukrainy i 20 z Rumunii. Opiekę nad dziećmi sprawowała wykwalifikowana i dobrze przygotowana kadra, głównie nauczyciele i studenci; jako pomoc podczas turnusów służyli także klerycy z Wyższego Seminarium Duchownego w Częstochowie.

– Dzięki dotacjom gmin Będzin, Jaworzno, Sosnowiec oraz z Wojewódzkiego Funduszu Ochrony Środowiska i Gospodarki Wodnej w Katowicach dzieci miały zapewniony atrakcyjny, bezpieczny i niejednokrotnie bezpłatny wypoczynek. A środki własne Caritas pochodziły z ofiar Wigilijnego Dzieła Pomocy Dzieciom – wyjaśnia ks. Tomasz Folga, dyrektor sosnowieckiej Caritas. Natomiast dzieci z Ukrainy przyjechały do stolicy polskich Tatr dzięki dotacji z Ministerstwa Spraw Zagranicznych. Dzięki tym funduszom 71 uczestników wraz z opiekunami mogło wypocząć w Zakopanem na dwóch turnusach.

– W tym roku przyjechali do nas Polonusi z Iwano-Frankowska i Sławuty. Pobyt w Polsce to nie tylko wypoczynek: oprócz wspólnej zabawy, dzieci polonijne uczyły się lub doskonaliły naukę języka polskiego, poznawały historię i kulturę polską, w czym pomocne były liczne wycieczki do okolicznych miast. Z puli MSZ wypoczywały też dzieci z Rumunii – tłumaczy Agata Jaros, koordynująca akcję wakacyjnego wypoczynku Caritas. Z młodzieżą z Iwano-Frankowska przyjechała Elżbieta Ryniak – polska nauczycielka z Dąbrowy Górniczej, która od 3 lat uczy w Średniej Szkole Ogólnokształcącej z rosyjskim i polskim językiem nauczania. – Na 750 uczniów aż 280 uczy się polskiego. Oprócz zajęć językowych prowadzę i inne przedmioty – wszystkie po polsku – mówi nauczycielka.

W programie wszystkich 8 turnusów znalazły się m.in. liczne wycieczki po tatrzańskich i beskidzkich szlakach, kąpiele w basenach, przejazdy kolejką linową, wycieczki do Pienińskiego Parku Narodowego, zwiedzanie zabytków kultury, ogniska, degustacja potraw regionalnych. Szczególną uwagę zwrócono na aktywność ruchową i sport, stąd na każdym turnusie obecność instruktorów sportowych: tenisa ziemnego, siatkówki i pływania. Dużą popularnością cieszyła się zumba. Tańca uczyła Patrycja Grabarczyk.

W Zakopanem kolonistów odwiedził 17 lipca biskup Grzegorz Kaszak. Spotkanie było okazją do modlitwy, rozmowy, ale i do zaprezentowania artystycznych talentów zarówno dzieci z Polski, jak i Ukrainy. – Jestem przekonany, że wspólne spędzanie czasu pozwoli obudzić siły, zawrzeć nowe znajomości i umożliwi poznanie swoich kultur – powiedział Biskup.

– Na koloniach organizowanych przez Caritas naszej diecezji pragniemy pokazać dzieciom i młodzieży, jak można miło spędzić czas, jak dobrze go wykorzystać, a także jak w tej codzienności nie zapominać o drugim człowieku i o Bogu – tłumaczy ks. Tomasz Folga.

Drugą bazą kolonijną było Zalesie. Tam w pięknym pensjonacie położonym na zboczach Beskidu Wyspowego odpoczywały dzieci głównie z Będzina i Sosnowca. Opiekowała się nimi oprócz kadry wychowawców Dorota Marcisz – właścicielka obiektu, która przede wszystkim rozpieszczała je obiadami i ciastami własnej roboty. Nie można zapomnieć także o urokliwym Zakrzowie. Tam w Ośrodku Wczasowo-Rekreacyjnym prowadzonym przez krakowską Caritas wypoczywały dzieci z Jaworzna-Szczakowej.

Osobną grupę stanowili koloniści z Rumunii, z miejscowości Cacicy, którzy wypoczywali w pierwszych dniach lipca w Wolbromiu. W tym roku było to już 11. spotkanie młodzieży polskiej z rumuńską. – Początki współpracy wolbromskiego Gimnazjum nr 4 (wcześniej Gimnazjum nr 3) w Wolbromiu ze Szkołą Podstawową w Cacicy sięgają 2003 r. Coroczne spotkania międzykulturowe są wspaniałą okazją do rozbudzenia zainteresowania naszym krajem, jego kulturą i tradycjami. W ramach polsko-rumuńskiej wymiany odbywają się zajęcia języka polskiego, plastyczne, muzyczno-taneczne, sportowe oraz turystyczno-rekreacyjne. Współpraca polsko-rumuńska to efekt działalności wielu osób. Począwszy od pomysłodawców projektu Wakacyjnej Szkoły dla Polonii Rumuńskiej – Stanisławy Rokity, Krystyny Pluty i Stanisława Milejskiego, poprzez Caritas diecezji sosnowieckiej, a skończywszy na wolontariuszach z placówek oświatowych Wolbromia i Cacicy, na czele z pedagogami Gimnazjum nr 4 – wyjaśnia Henryk Pasich, dyrektor Gimnazjum w Wolbromiu.