W budowie społeczeństwa obywatelskiego i w gospodarczym rozwoju kraju gminy odgrywają coraz większą rolę. Wynika to z faktu, że gmina jest podstawową, a więc najważniejszą jednostką samorządu terytorialnego ( art. 164 ust. 1 Konstytucji RP). W gminie jak w soczewce krzyżują się i przełamują wszelkie zagadnienia społeczne gospodarcze i patologie życia publicznego. Stąd też zrodziła się potrzeba zapraszania przedstawicieli nauki do udziału w rozwiązywaniu tych ważnych problemów. Owocem tego współdziałania była konferencja naukowa i publikacja książkowa pt. Gminy w systemie samorządu terytorialnego.

Przełom wieków i tysiącleci jest okazją do pogłębionej refleksji nad przyszłością gmin, ich miejsca i kształtu w dobie globalizacji i przystąpienia Polski do Unii Europejskiej. Problem ten był przedmiotem kolejnej konferencji naukowej pt. Gminy u progu III tysiąclecia. Rozpoczęło ją wystąpienie przewodniczącego Zarządu Związku Gmin Regionu Łódzkiego Włodzimierza Fisiaka poświęcone zagadnieniu odpowiedzialności za rozwój społeczności gminnej. Następnie wygłoszono trzy referaty. Prof. dr hab. Stanisław Liszewski, rektor Uniwersytetu Łódzkiego mówił na temat: Udział nauki w rozwoju gmin i regionów. To wystąpienie zostało przyjęte z wielkim zainteresowaniem w środowisku gminnych samorządowców, którzy podzielają przekonanie o niezastąpionej roli nauki w rozwiązywaniu problemów, jakie czekają gminy w przyszłości. Gminy i regiony to dwa najważniejsze podmioty kształtujące rozwój naszego kraju. Odgrywają także pierwszorzędną rolę we współpracy z Unią Europejską. Temat ten podjął w referacie minister rozwoju regionalnego i budownictwa Jerzy Kropiwnicki. Wieś w dotychczasowym kształcie nie ma perspektyw rozwoju. Prof. dr hab. Maria Wieruszewska z Instytutu Rozwoju Wsi i Rolnictwa UŁ w swoim referacie pt. Wieś przyszłości - kontekst globalny i lokalny - odpowiedziała na pytanie o zagrożenia i szanse wsi polskiej. Podczas konferencji głos zabrali także przedstawiciele gmin: Wieruszów, Łódź, Skierniewice, Łęczyca, Bełchatów i Rokiciny. Referaty i wystąpienia będą opublikowane w wydawnictwie książkowym noszącym ten sam tytuł co konferencja i wzbogaconym dodatkowo o sześć opracowań naukowych związanych z tematem konferencji.

15 stycznia br. Związek Gmin Regionu Łódzkiego zorganizował spotkanie opłatkowe, w którym udział wzięli: abp Władysław Ziółek, min. Jerzy Kropiwnicki, wojewoda Michał Kasiński, rektor Stanisław Liszewski, posłowie i naukowcy. Zwracając się do zgromadzonych, Ksiądz Arcybiskup powiedział m.in. "Życzę bardzo serdecznie, aby Jezus Chrystus, nowonarodzony Zbawiciel nadawał pracy i posłannictwu Państwa najgłębszy sens szlachetnej i gorliwej służby, na rzecz jednostki i społeczeństwa. Jako członkom Kościoła życzę aktywnego udziału w ewangelizowaniu tych obszarów, które są Państwu dostępne - z racji ich pracy i powołania..."