Większość Malijczyków wyznaje islam i obecne są tam też tradycyjne religie afrykańskie, podczas gdy katolicy stanowią niewiele ponad 1,5 proc. ludności, a Kościół tamtejszy dzieli się na sześć diecezji. „Dziękuję waszej Konferencji Episkopatu za zachowanie w tym delikatnym kontekście ducha dialogu międzyreligijnego” – napisał Ojciec Święty do malijskich biskupów.

Przypomniał wspólne zaangażowanie chrześcijan i muzułmanów w ratowanie skarbów kulturalnych Mali, zwłaszcza bibliotek w Timbuktu, należących do światowego dziedzictwa ludzkości. Podkreślił potrzebę chrześcijańskiego świadectwa wiary i jej pogłębiania, czemu służą takie inicjatywy Kościoła w tym kraju, jak tłumaczenie Biblii na języki lokalne czy katechizacja, do której przygotowano nowe podręczniki.

Szczególne znaczenie ma tam, w kontekście społeczno-kulturowym naznaczonym rozwodami i wielożeństwem, bardziej konsekwentne świadectwo Ewangelii życia i rodziny.

Papież zwrócił też uwagę na silne zaangażowanie malijskich wspólnot kościelnych w wychowanie do pokoju i pojednanie narodowe. Wyraził uznanie licznym tamtejszym chrześcijanom szerzącym kulturę solidarności, zwłaszcza wobec przemocy, do jakiej doszło w tym kraju w ostatnich latach.