50 lat temu, 24 czerwca 1951 r., ks. kan. Fortunat Nowak przyjął święcenia kapłańskie. Święceń udzielił mu bp Stanisław Czajka w częstochowskiej katedrze. Jak wspomina, przyjął je z wielką radością, jako zwieńczenie drogi seminaryjnej formacji. Jubilat urodził się 13 kwietnia 1927 r. w Małoszycach, w parafii Łany Wielkie. Przez 50 lat sprawowania posługi duszpasterskiej wybudował trzy kościoły, kaplicę i plebanię.

Wyniesione z domu rodzinnego wartości duchowe i moralne, utrwalone w czasie działań wojennych, a później przez formację w seminarium, pozwoliły mu zawsze zajmować postawę otwartą na pomoc drugiemu człowiekowi. Jego dewizą życiową, często podkreślaną w homiliach i przemówieniach jest hasło "Bóg, Honor, Ojczyzna". "Narody, które tracą pamięć, tracą życie, bo życie to ziemia i groby" - mówi kapłan. " Z okresu okupacyjnego wyniosłem wnioski i doświadczenia, które przeniknęły do mego kapłaństwa, a mianowicie połączenie pierwiastka Boskiego z materialnym, połączenie łask, jakich udziela Pan Jezus, z osobistą postawą wierności ideałom wiary, miłości i nadziei"- podkreśla.

W czasie wojny Fortunat Nowak został stopniowo wprowadzony przez starszego brata w działalność konspiracyjną. Najpierw nieformalnie uczestniczył w działaniach partyzanckich, a następnie stał się czynnym żołnierzem Batalionów Chłopskich i Armii Krajowej. Był gońcem-łącznikiem, kolporterem prasy konspiracyjnej, brał udział w szkoleniach wojskowych. Doświadczenia, jakie wyniósł z czasów wojny, zaważyły na jego kapłaństwie.

Działania partyzanckie nie przeszkadzały mu w zdobywaniu wiedzy. Po ukończeniu szkoły powszechnej w 1940 r., uczestniczył w tajnych kompletach. Po zakończeniu działań wojennych, w styczniu 1945 r., rozpoczął naukę w nowo powstałym Gimnazjum i Liceum w Szczekocinach. Maturę zdał w następnym roku we Wrocławiu. W latach 1946-51 studiował w Częstochowskim Seminarium Duchownym w Krakowie. Zwieńczeniem trudów seminaryjnych było przyjęcie święceń kapłańskich. W okresie 50 lat kapłaństwa, ks. Fortunat pełnił przez 10 lat funkcję wikariusza, a od 40 lat jest proboszczem.

Pierwsza palcówką duszpasterską ks. Nowaka była parafia Matki Bożej Szkaplerznej w Żytnie koło Radomska. Pracował w niej 3 lata, głównie zajmując się katechizacją. Jak wspomina, dojeżdżał na rowerze do 4 punktów katechetycznych. Następnie został przeniesiony do parafii św. Jakuba w Sączowie. W tej parafii również największy nacisk kładł na katechizację. Ale już do 4 punktów katechetycznych dojeżdżał motorem. Po 2 latach został przeniesiony do parafii Matki Bożej Anielskiej w Dąbrowie Górniczej. A następnie do parafii św. Barbary w Sosnowcu. Po 10 latach posługiwania jako wikariusz objął pierwsze probostwo, w parafii Matki Bożej Szkaplerznej w Strzemieszycach Małych. Znamienne jest, że pierwszą parafią, w jakiej rozpoczął pracę jako młody kapłan, była parafia o takim samym wezwaniu, jak ta, w której zaczynał posługę proboszcza. W Strzemieszycach Małych przez 8 lat przyszło mu sprawować Eucharystię pod namiotem z brezentu. W 1967 r. odwiedził go kard. Agostino Casaroli. Hierarcha był bardzo zdziwiony warunkami, w jakich przychodziło modlić się ks. Nowakowi oraz wiernym. Jak się później okazało była to przełomowa wizyta, gdyż jeszcze tego samego roku ks. Nowak otrzymał pozwolenie na budowę świątyni. Nowy kościół stanął w przeciągu kilkunastu miesięcy. W 1971 r. wybudowano plebanię. W parafii Matki Bożej Szkaplerznej ks. Fortunat Nowak pracował 14 lat. Po tym okresie czasu został przeniesiony do Poczesnej. Na terenie tej parafii wybudował 2 kościoły jeden w Nieradzie, drugi w Osinie. Obecnie posługę duszpasterską sprawuje w parafii Zesłania Ducha Świętego w Dąbrowie Górniczej-Ząbkowicach. W czasie 17 lat kapłaństwa w Ząbkowicach wybudował kaplicę przedpogrzebową, powiększył i ogrodził cmentarz. W świątyni Zesłania Ducha Świętego namalowano nową polichromię, Drogę Krzyżową. Ksiądz Proboszcz stara się na bieżąco dbać o wystrój i estetykę świątyni. W ostatnim czasie plac kościelny został wyłożony kostką brukową.

Ks. Fortunat Nowak bierze czynny udział w działaniach społecznych i kulturalnych na terenie swojej parafii i diecezji. Współpracuje z Caritas Diecezji Sosnowieckiej, udzielając pomocy materialnej potrzebującym, w formie odzieży, środków czystości, paczek żywnościowych, a także pozytywnie odpowiadając na akcje przeprowadzane przez Caritas. Od kilku lat jest członkiem Zarządu Głównego Małopolskiego Związku Żołnierzy Batalionów Chłopskich w Krakowie i jednocześnie pełni funkcję kapelana. Jest także kapelanem Regionu Śląsko-Dąbrowskiego " Solidarność" Polskich Kombatantów. Często bierze udział w uroczystościach patriotyczno-religijnych w Piekarach Śląskich, Katowicach, Udorzu, a także organizuje je u siebie w parafii.

Jak mówi, powołanie rodziło się w nim powoli. "Na pewno duży wpływ na podjęcie decyzji o wstąpieniu do seminarium duchownego miał przykład ks. dziekana Wacława Boguckiego. Imponował mi nie tylko jako kapłan, ale jako człowiek obdarzony walorami intelektualnymi i patriotycznymi"- opowiada. Ks. Fortunat Nowak wspomina również, że w czasie, gdy on studiował, przełożeni w seminarium cieszyli się wielkim autorytetem. "W krakowskim seminarium miałem wszelkie warunki ku temu, by rozwijać życie duchowe, a także by zdobywać wiedzę. Przyczyniło się to do tego, że jako prefekt pasjonowałem się pracą katechetyczną. A zostając proboszczem obok pracy duszpasterskiej zainteresowałem się budownictwem sakralnym". Trudności, jakie napotykał na swojej drodze, jak mówi, nigdy go nie zniechęcały i załamywały, przeciwnie motywowały do dalszej pracy.