W dniu imienin Ojca Świętego Jana Pawła II, 4 listopada br., na długo przed godz. 11.00 w Auli Pawła VI zaczęli gromadzić się pielgrzymi. W odróżnieniu od innych uroczystości w Watykanie, tym razem byli to wyłącznie rodacy Ojca Świętego. Przyjechali z Polski i ze Stanów Zjednoczonych. Jak zwykle w podobnych sytuacjach, wierni oczekując na przybycie Ojca Świętego, zaczęli śpiewać pieśni. Tym razem ton narzucali górale i ich orkiestry oraz zespoły dziecięce. Wśród tych ostatnich dominowały dzieci z Ziarna, zespołu wokalno-muzycznego „Promyczki” oraz ogniska muzycznego „Iskra” z Brooklinu (USA). Kolorowo ubrane, wesołe i wokalnie bardzo dobrze przygotowane, tworzyły atmosferę wspólnoty modlitewnej Polaków. Wzruszenie i dumę budziły też inne grupy, m.in. polskich ministrantów czy dzieci szkolnych. Wysoko nad głowami jednej z nich wznosił się dumny napis: „Szkoła Podstawowa im. Jana Pawła II w Wadowicach”. Uczniowie i nauczyciele tej społeczności przywieźli do Watykanu klimat górskich okolic oraz tablicę szkolną, prosząc Ojca Świętego o jej pobłogosławienie. Dostrzegliśmy także abp. Józefa Życińskiego z Lublina i abp. Tadeusza Gocłowskiego z Gdańska.
Na Ojca Świętego czekał też olbrzymi obraz Jezusa Miłosiernego. Umieszczony niemal w centralnej części sali na podwyższeniu, wsparty o filar, prezentował się okazale. Telewizja watykańska uczyniła zeń podstawowe tło spotkania, prezentowane na ogromnych telebimach. Wraz ze swoimi wiernymi z parafii Miłosierdzia Bożego w Brodnicy do Watykanu przywiózł go proboszcz ks. Wiesław Pacak, prosząc Ojca Świętego o pobłogosławienie wizerunku i wiernych parafii.
Po przybyciu o. Konrada Hejmo zaczęto zapraszać w najbliższe otoczenie Papieża księży oraz inne osoby, które miały zaszczyt uczestniczyć w procesji darów, pokłonić się Ojcu Świętemu i otrzymać jego specjalne błogosławieństwo. Wśród wybranych znalazł się też znany polski piosenkarz Ryszard Rynkowski, wspierający prace przy wznoszonym kościele pw. Miłosierdzia Bożego w Brodnicy.
Pojawienie się Gwardii Szwajcarskiej oraz fotografa Arturo Mari zapowiadało rychłą obecność Ojca Świętego wśród nas. Zapanowała atmosfera radosnego wzruszenia, wszyscy wstali z miejsc, bili brawo. W imieniu zgromadzonych życzenia Ojcu Świętemu złożył metropolita gdański, abp Tadeusz Gocłowski. Podkreślił on, że wierni diecezji gdańskiej już po raz 25. przybywają do Watykanu, aby wziąć udział w uroczystości imienin Ojca Świętego. Podziękował Papieżowi za ogłoszenie Roku Eucharystii, przekazując w darze kielich ubogacony złotem Bałtyku - bursztynem. Jest to kontynuacja Roku Różańcowego, w którym wierni podarowali Papieżowi różaniec z bursztynu. Abp Gocłowski, nazywając Ojca Świętego Piotrem naszych czasów, prosił, aby prowadził on Kościół XXI wieku tak jak Karol z Mediolanu w czasach odnowy po Soborze Trydenckim. Tak jak i wówczas, tak i obecnie najważniejsza jest modlitwa oraz autentyzm życia religijnego.
Ojciec Święty pozdrowił wszystkich zebranych, podziękował za odwiedziny na początku Roku Eucharystycznego oraz za modlitwy w jego intencjach. Pobłogosławił obraz Miłosierdzia Bożego oraz dewocjonalia, podziękował za dary, a przede wszystkim objął swoim apostolskim błogosławieństwem wszystkich zebranych. Na zakończenie wraz z Papieżem odśpiewana została modlitwa Ojcze nasz.
W trakcie procesji darów dziecięcy zespół muzyczny „Promyczki” zaśpiewał Ojcu Świętemu utwór Hej! Baco! Słowa do niego ułożyła Beata Kołodziej, a muzykę skomponował Joachim Mencel.
Uroczystość zakończono pamiątkowymi zdjęciami z Ojcem Świętym. Papież pożegnał nas serdecznie. Mamy nadzieję na kolejne z nim spotkania.