Europa starzeje się. W zachodniej cywilizacji połowę populacji stanowią ludzie starsi. Czy mają oni wszyscy jednak swe godne miejsce w społeczeństwie, gdzie przeważa kult młodości? Spychani na margines życia, często zaniedbani, porzuceni przez własne rodziny, jesień życia przeżywają w dużym smutku i osamotnieniu. Nad ich losem pochyla się Ojciec Święty w tegorocznym Orędziu Wielkopostnym, zachęcając wszystkich do szacunku oraz szczególnej troski o starszych. Pozwoli to „wielu osobom starszym uniknąć poczucia, że są ciężarem dla wspólnoty” - tłumaczy Papież. Mówi o konieczności „rozbudzania w opinii publicznej świadomości, że ludzie starsi zawsze stanowią wartość”, wskazując na wielkie obopólne dobra, jakie płyną z wzajemnego przenikania się pokoleń.
W słowo Ojca Świętego i jego troskę o świat „trzeciego wieku” wpisuje się nowa inicjatywa kieleckiej Caritas powołania Pensjonatu i Rodzinnego Domu Pomocy Społecznej. Pomysł powstał już w połowie ubiegłego roku. Pensjonat usytuowano na osiedlu Ostra Górka przy ul. Dobrudzkiej nr 19 w Kielcach. Atutem jest dobre położenie. Niedaleko las, obok niewielki ogródek - tak aby wszyscy czuli się jak u siebie.
Tego typu pensjonaty, w których każdy ma swój osobny pokój, dające ludziom starszym swobodę, możliwość zachowania prywatności i autonomii, funkcjonują już od wielu lat na Zachodzie. W Polsce, choć idea jest o wiele młodsza, również rozwija się z powodzeniem. Głównym założeniem pensjonatu jest jego rodzinny charakter. W porozumieniu z Caritas, Pensjonat poprowadzą małżeństwo Bożena i Tadeusz Syska. Zajmą się oni całodobową opieką nad osobami starszymi, koordynacją prac zespołu pracowników, przygotowaniem posiłków.
„Przeniesienie osoby starszej do DPS, zmiana miejsca zamieszkania jest zazwyczaj związana z wielkim dramatem, za którym idzie często wyobcowanie osoby starszej, zamknięcie się w sobie” - tłumaczy ks. Stanisław Słowik, dyrektor Caritas. To miejsce ma pozwolić im na łagodne przejście tej zmiany. Zamysłem organizatorów jest stworzenie takich warunków, aby w Pensjonacie ludzie starsi nie czuli się anonimowi, ale jak w rodzinie. Kiedy ich stan zdrowia czy samodzielność pogorszy się, nie spowoduje to opuszczenia Pensjonatu jedynie przeniesienie na parter do Rodzinnego Domu Pomocy Społecznej, gdzie zostanie im zapewniona właściwa opieka.
Pensjonat wraz z Rodzinnym Domem pomieszczą ponad 20 osób. Każdy pokój wyposażony będzie w telewizor i telefon. Będzie można wprowadzić się z niektórymi własnymi meblami. Najważniejsze jednak, iż organizatorzy zadbają o stworzenie przyjaznego klimatu i rodzinnej atmosfery ludziom starszym. Pomieszczenia będą przystosowane również dla osób niepełnosprawnych, poruszających się na wózkach. Pensjonat ma zostać otwarty w ciągu najbliższych tygodni.