Salih przekazał zaproszenie osobiście podczas rozmowy z Franciszkiem w Watykanie 24 listopada. Celem papieskiej wizyty byłaby wspólna modlitwa wraz z innymi zwierzchnikami religijnymi, upamiętniająca Abrahama - „ojca wszystkich wierzących”.

Jednocześnie nowy prezydent Iraku, który należy do kurdyjskiej mniejszości, oświadczył, że zamierza być strażnikiem Konstytucji, aby chronić różnorodność oraz wspierać ducha tolerancji i wzajemnego współżycia pod znakiem prawdziwego pojednania narodowego. Zapewnił, że w swoich relacjach z chrześcijanami i innymi grupami społecznymi nie będzie kierował się kategoriami „mniejszości” i „większości”, lecz zasadą obywatelstwa, która „umożliwia życie wszystkim na ziemi wszystkich”, w kraju, którego obywatele są równi, bez dyskryminacji z powodu tożsamości kulturowej, etnicznej czy religijnej.