Miejscem uroczystości była sala legnickiej Akademii Rycerskiej, gdzie podczas uroczystej sesji Rady Miejskiej, przy licznej obecności przedstawicieli władz państwowych, parlamentarzystów, władz samorządowych, przedstawicieli różnych środowisk miasta i mieszkańców Ryszard Kaczorowski przyjął tytuł z rąk Prezydenta miasta i Przewodniczącego Rady. Prezydentowi Kaczorowskiemu towarzyszył Jerzy Ostoja-Koźniewski, ostatni minister skarbu Rządu RP na Uchodźstwie. Biskupa Legnickiego na uroczystości reprezentował biskup pomocniczy Stefan Regmunt, wraz z gronem legnickich księży.
Z wnioskiem o nadanie tego tytułu wystąpiły legnicka Wyższa Szkoła Menedżerska i Zarząd Oddziału Sybiraków. Rada Miejska nadała tytuł jednogłośnie, podczas sesji w dniu 29 marca br. Ryszard Kaczorowski zna Legnicę już od dłuższego czasu. Bliższe kontakty nawiązał z legnicką wyższą uczelnią, m.in. pomagając w 2000 r. zorganizować wystawę „Prezydenci Rzeczypospolitej Polskiej na Uchodźstwie a suwerenność Polski”, przekazał bardzo cenne dokumenty, znajdujące się dotąd w Londynie. Uczestniczył także w wydarzeniach naszej diecezji, m.in. w 2001 r. podczas uroczystości 760. rocznicy Bitwy pod Legnicą i odsłonięcia pomnika milenijnego.
Nowy, honorowy obywatel miasta urodził się w 1919 r. w Białymstoku. Jego drogę życiową podczas II wojny światowej wypełniała konspiracyjna działalność w Szarych Szeregach, aresztowanie przez NKWD, więzienie i wyrok śmierci, 100 dni oczekiwania na egzekucję, a następnie - ułaskawienie, kolejny wyrok dziesięciu lat łagru w kopalni złota na Syberii, wytęsknione zwolnienie do tworzonej przez gen. Andersa Polskiej Armii, tułaczka do Persji, Jordanii, Palestyny, wreszcie - szlak bojowy z III Dywizją Strzelców Karpackich II Korpusu Polskiego, zwycięska bitwa pod Monte Cassino, bitwa o Ankonę, a na koniec - zdobycie Bolonii.
Po zakończeniu wojny nie powrócił do zsowietyzowanej Polski i osiedlił się w Wielkiej Brytanii, pozostając na emigracji. Był organizatorem i działaczem Związku Harcerstwa Polskiego na obczyźnie, działaczem polonijnym, czynnie wspierającym krajową opozycję i ruch „Solidarność”. W 1986 r., obdarzany wielkim poważaniem Polonii, wszedł w skład Rady Krajowej RP jako minister do spraw krajowych. 19 lipca 1989 r. Ryszard Kaczorowski objął stanowisko prezydenta Rzeczypospolitej Polskiej na Uchodźstwie. Jego misja wypełniła się, gdy 22 grudnia 1990 r. na Zamku Królewskim w Warszawie przekazał insygnia prezydenckie, symbolizujące niepodległość Ojczyzny oraz ciągłość władzy państwowej - wybranemu przez Naród w powszechnych, wolnych wyborach prezydentowi III Rzeczypospolitej Polskiej Lechowi Wałęsie.
„Rada Miasta Legnicy obdarzyła mnie honorowym obywatelstwem. To zaszczytne wyróżnienie przyjmuję z wdzięcznością, jako wyraz uznania dla wszystkich Polaków, którzy w wyniku II wojny światowej pozostali poza krajem, na znak protestu przeciwko traktatom jałtańskim oddającym Polskę w wyłączną zależność od Związku Sowieckiego. Byłem ostatnim prezydentem Rzeczypospolitej urzędującym w Londynie, skąd w czasie wojny Rząd Polski kierował walką zbrojną całego narodu. Broniliśmy wolności i niepodległości naszej nade wszystko ukochanej Ojczyzny” - mówił w swoim przemówieniu nowy obywatel miasta. „Dzisiaj Polska powraca na swoje miejsce w Europie. Umacnia się w strukturach Unii Europejskiej, może zapoczątkować rozwój gospodarczy naszego kraju. Należy oczekiwać szczególnej troski ze strony rządu, mądrych przemian administracyjnych zapewniających właściwy rozwój państwa w nowej sytuacji. Udana reforma samorządowa może przynieść Polsce demokratyczne podstawy władzy terenowej i lepszy byt materialny jej obywateli. Trzeba jednak pamiętać słowa Roberta Szumana. W książce Dla Europy napisał: „demokracja będzie chrześcijańska albo nie będzie jej wcale. Demokracja antychrześcijańska byłaby karykaturą zmierzająca do pogrążenia w tyranii lub w anarchii. Stanowisko demokraty może być określone w ten sposób: nie może on zaakceptować tego, że państwo systematycznie ignoruje rzeczywistość religijną, że przeciwstawia jej ograniczoną stronniczość lub nawet wrogość i pogardę”.
Prezydent Ryszard Kaczorowski podziękował za przyznanie mu tego tytułu, a także wyraził swą nadzieję na dalszy rozwój miasta, nie tylko poprzez nowe inwestycje i tworzenie nowych miejsc pracy, ale także poprzez edukację młodego pokolenia. „Transformacja posowieckich koszar w campus edukacyjny napawa optymizmem - mówił. - W ważnych chwilach naszej historii, kiedy umocnienie struktur państwa wymaga wykształconych i oddanych krajowi przywódców, naród w trosce o swą przyszłość zwraca uwagę na wychowanie przyszłych pokoleń”. Wspomniał także o innych atutach miasta, które może dobrze je wykorzystać do dalszego rozwoju. „Wierzę, że przekształcająca się z ośrodka militarnego w miasto akademickie, Legnica znów stanie się grodem zasobnym, a mieszkańcy będą szczęśliwi i dumni z jego rozwoju. Niech żyje Legnica i jej mieszkańcy! Boże, błogosław miastu!” - zakończył swe przemówienie prezydent Kaczorowski. Słowa te zostały przyjęte owacją.
W imieniu Kościoła legnickiego głos zabrał biskup Stefan Regmunt. Mówił: „Jeszcze Polska nie zginęła, póki my kochamy! To zdanie powtarzała Marcelina Darowska, niepokalanka, w czasach kiedy Polska utraciła niepodległość. Te słowa kierowała do ludzi młodych z nadzieją, że ich miłość doprowadzi do wolności. Kościół legnicki raduje się, że w gronie obywateli tego miasta jest prezydent Ryszard Kaczorowski, który swoim życiem wcielał te słowa w codzienny trud troski i zabiegania o wolność, o suwerenność, a także bogactwo Ojczyzny, której całe życie służył. Bardzo się cieszę, że Pan Prezydent dołącza do grona tych wspaniałych obywateli miasta, a listę tę zaczyna sam Jan Paweł II. Panie Prezydencie, cieszę się, że przyjął Pan tę propozycję, aby być honorowym obywatelem tego miasta, bo jest to dla niego zaszczyt. Kościół też jest z tego powodu dumny. Życzymy wszystkiego najlepszego”.
Program kilkudniowej wizyty Prezydenta w Legnicy był dość bogaty. Przed południem spotkał się w Ratuszu z samorządowymi władzami miasta. Wspólnie złożono kwiaty pod pomnikiem Jana Pawła II oraz pod tablicą Marszałka Józefa Piłsudskiego w legnickiej katedrze. Gość spotkał się z władzami i studentami Wyższej Szkoły Menedżerskiej, zwiedzał też miasto. O godzinie 18.15 w holu Ratusza prezydent Ryszard Kaczorowski odsłonił inskrypcję ze swym nazwiskiem na tablicy upamiętniającej Honorowych Obywateli Legnicy w III RP. Następnego dnia honorowy legniczanin spotkał się w rezydencji biskupiej z biskupem legnickim Stefanem Cichym, biskupem seniorem Tadeuszem Rybakiem i biskupem pomocniczym Stefanem Regmuntem. Podczas swego pobytu na dolnośląskiej ziemi odwiedził także diecezjalne sanktuarium maryjne w Krzeszowie.