Ruch AA powstał w Stanach Zjednoczonych w 10 czerwcu 1935 roku. Ten dzień był pierwszym przeżytym w trzeźwości przez jednego z założycieli ruchu – Roberta Holbrooka Smitha W 1939 roku ukazała się książka świadectwo pt. „Anonimowi Alkoholicy" i od jej tytułu wziął swoją nazwę cały ruch. W Polsce ruchem zainteresowano się po II wojnie światowej. W czasopiśmie „Trzeźwość" w latach 50 zamieszczono program 12 kroków. Cenzura zatrzymała jednak tę publikację ze względu na odwołanie się w pewnych miejscach do Boga.

W 1974 roku w Poznaniu powstała pierwsza samodzielnie funkcjonująca grupa AA. Data ta uznawana jest za początek wspólnoty AA w Polsce. W ciągu 45 lat jej funkcjonowania, wspólnota stała się jedną z najprężniej działających w Europie. Najważniejszym pismem AA w Polsce jest wydawany od 1985 roku dwumiesięcznik „Zdrój”.