Kościół w Chinach leży mi na sercu. Codziennie modlę się za chińskich katolików – powiedział papież Franciszek kard. Johnowi Tongowi z Hongkongu. Chiński purpurat odprawił 8 kwietnia w swej diecezji dziękczynną Mszę za nowy pontyfikat. Wzięło w niej udział 25 pastorów protestanckich, 4 biskupów anglikańskich, 2 metropolitów prawosławnych oraz dyplomaci z 15 krajów, między innymi z Argentyny.

73-letni kard. Tong Hon opowiedział o swych rzymskich spotkaniach z nowym papieżem. Podczas pierwszego spotkania tuż po zakończeniu konklawe 13 marca Franciszek podziękował chińskim katolikom za świadectwo, jakie dają światu i na znak uznania ucałował rękę kardynała z Hongkongu. Ten zaś podarował nowo wybranemu biskupowi Rzymu statuetkę Matki Bożej z Szeszan - patronki Chin.

Dwa dni później kardynał ponownie rozmawiał z Papieżem, który wyznał, że figurka Maryi stoi w jego pokoju i codziennie modli się do Niej za katolików w Chinach.